La vitamina E no disminuye la probabilidad de progresión hacia la enfermedad de Alzheimer
En un artículo publicado en el New England Journal of Medicine del 14 de Abril de 2005, un equipo multicéntrico (Mayo Clinic, University of California, San Diego; Rush University Medical School, Chicago; Baylor Collage of Medicine, Houston; New Cork University; University of South Florida, Tampa; Mt. Sinai School of Medicine, New York y Yale University, New Haven) se plantean estudiar los efectos de la vitamina E y del fármaco genérico Donepezil (Aricept®) sobre el denominado déficit cognitivo moderado, definido como un estado de tránsito entre las modificaciones cognitivas del envejecimiento normal y las manifestaciones clínicas precoces de la enfermedad de Alzheimer .
 En un estudio a doble ciego los autores evalúan a individuos con un déficit cognitivo moderado, del subtipo amnésico, caracterizado por afectación de la memoria. Estos sujetos fueron asignados aleatoriamente a tres grupos: a un grupo se le administraría 2000 unidades internacionales de vitamina E diariamente; a otro grupo, 10 mg diarios de donepezil (un fármaco inhibidor de la colinesterasa); a un tercer grupo se le administraría un placebo ; a los tres grupos durante tres años. El resultado primario evaluado sería la presentación clínica de una enfermedad de Alzheimer; los resultados secundarios evaluados serían la actividad cognitiva y la capacidad funcional.
Fueron reclutados un total de 769 individuos en los que en 212 se desarrolló una posible enfermedad de Alzheimer. La tasa global de progresión desde el déficit cognitivo moderado a la enfermedad de Alzheimer fue del 16% por año. Cuando se comparan con el grupo placebo, no se hallaron diferencias significativas en la probabilidad de progresión hacia la enfermedad de Alzheimer en el grupo tratado con vitamina E o en el grupo tratado con donepezil durante los tres años de tratamiento.
Análisis estadísticos de los efectos del tratamiento a intervalos de 6 meses muestran que, comparado con el grupo placebo, el grupo del donepezil muestra una reducida probabilidad de progresión hacia la enfermedad de Alzheimer durante los primeros 12 meses del estudio. No se encontraron diferencias significativas en el ritmo de la progresión hacia la enfermedad de Alzheimer entre el grupo placebo y el grupo de la vitamina E en cualquier punto del seguimiento.
Una conclusión es que la vitamina E no aporta beneficio alguno a los pacientes con un déficit cognitivo moderado.
Otra conclusión es que la administración de donepezil a los pacientes con un déficit cognitivo moderado se asocia con un menor ritmo de progresión hacia la enfermedad de Alzheimer durante los primeros 12 meses de tratamiento en comparación con los pacientes del grupo placebo, pero estas diferencias desaparecen después de 3 años.
Fuente:
New England Journal of Medicine
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Actividad física y riesgo de demencia y Alzheimer