En los últimos treinta años, la adopción internacional de niños se ha convertido en una práctica frecuente en todo el mundo. Según un estudio publicado en la revista The Lancet del 22 de diciembre de 2002, realizado en el Centro para la Migración y la Salud infantil de la Universidad de Utrecht, Holanda, una cifra aproximada a los 20.000 niños llegan cada año, para ser adoptados, a la Unión Europea y a Norteamérica procedentes de los países menos desarrollados y del este de Europa. 

Dado que alrededor del 60% de estos niños sufren al menos un importante trastorno en su salud, sobre todo de carácter infeccioso, es muy recomendable que sean examinados cuidadosamente desde el punto de vista médico, antes de ser permitida su entrada en el país receptor. Siguiendo con esta política sanitaria preventiva, en Holanda son examinados cada año unos 900 niños en proceso de adopción, procedentes del exterior.

Los autores han incluido en el estudio un total de 98 niños chinos que portaban un documento de vacunación expedido en la República Popular China que certificaba la vacunación contra la difteria, el tétanos y la poliomielitis. Se utilizaron como grupo control en este estudio 35 niños que habían sido adoptados (procedentes de otros países de Africa, Asia, Sudamérica y Europa del Este) con sus correspondientes certificados de vacunación.

En todos estos niños se midieron las concentraciones de anticuerpos contra la difteria, el tétanos y tres tipos de virus de la poliomielitis.

Los resultados de este estudio sugieren que alrededor del 30% de los niños adoptados procedentes de la República Popular China no presentan protección inmunológica adecuada contra la difteria, el tétanos y la poliomielitis, a pesar de que aportan certificados oficiales de haber sido sometidos a una vacunación completa.

Esta discrepancia puede ser debida, en principio, a certificaciones no fiables, diferencias genéticas en la respuesta a la vacuna o débil potencia de las vacunas utilizadas.

En consecuencia, los autores del trabajo recomiendan que los niños adoptados procedentes de la China (al contrario de lo que sucede con los adoptados de otros países), aunque sean presentados con certificaciones de vacunación, deben ser investigados respecto a los niveles de anticuerpos contra la difteria, el tétanos y la poliomielitis. Si las concentraciones son inapropiadas deben ser vacunados contra las tres enfermedades.

Fuente: The Lancet