Un total de 199 países han comunicado a la OMS sus estrategias para el control de la tuberculosis y han notificado los nuevos casos observados, así como el resultado de sus programas de detección y tratamiento.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) calcula que ha habido 8,8 millones de nuevos casos de tuberculosis en el 2003 (140 de cada 100.000 personas), de los cuales, en 3,9 millones (62 de cada 100.000 personas) el examen de la expectoración era positivo para el bacilo de la tuberculosis, y 674.000 (11 de cada 100.000) estaban infectados con el virus del SIDA. Se han contabilizado 15,4 millones casos (245 de cada 100.000) prevalentes, de los cuales 6,9 millones con expectoración positiva (1.097 de cada 100.000). Aproximadamente 1,7 millones de personas murieron de tuberculosis en el año 2003, incluyendo aquellos que además estaban infectados también por el virus del SIDA (229.000).

Un total de 182 países estaban aplicando durante el año 2003 las estrategias para el control y tratamiento de la tuberculosos conocidas con las siglas DOTS (Directed Observed Therapy Short-course), en realidad un "tratamiento ambulatorio de forma directamente supervisada", en el que se vigila la entrega y la toma del medicamento por los pacientes. Al final del 200 , el 77% de la población mundial vive en países, o partes de países, cubiertos por los programas DOTS. En estos programas se recomiendan cinco prioridades en la lucha contra la extensión de la tuberculosis:
1- Compromiso del Gobierno en el control de la tuberculosis.
2- Sistemas apropiados para la detección de casos de tuberculosis.
3- Quimioterapia estandarizada a corto plazo, incluyendo la observación directa del tratamiento.
4- Suministro adecuado de medicamentos.
5- Recolección sistematizada de datos y sistemas de comunicación a la OMS de los resultados.

Los programas DOTS han notificado 3,7 millones de nuevos casos, de los cuales 1,8 millones eran con expectoración positiva. En total, 17,1 millones de pacientes tuberculosos fueron tratados en programas DOTS entre 1995 y 2003. Los 1,8 millones de casos con expectoración positiva notificados por los programas DOTS representan una tasa de detección del 45%.

Mientras el número de casos de los programas DOTS se ha acelerado desde el año 2000, el número total de casos de tuberculosis comunicados a la OMS (a partir de todo tipo de fuentes) ha aumentado muy poco durante el periodo 1995-2003.

El porcentaje de éxito con el tratamiento con los programas DOTS en 2002 fue del 82% de media. Como en años anteriores, este porcentaje esta por debajo de la media en la región africana de la OMS (73%) y en la región europea (76%), probablemente a causa de la conjunción de la infección tuberculosa con el SIDA.

Desde el punto de vista epidemiológico, la incidencia de la tuberculosis está descendiendo o se mantiene estable en cinco de la seis regiones de la OMS. La excepción es la región africana, donde la incidencia ha subido.

La tendencia del análisis epidemiológico de la OMS sugiere que la incidencia de la tuberculosis sigue aún creciendo lentamente, pero que la prevalencia y la mortalidad están descendiendo.

Fuente: OMS