En un artículo publicado en el New England Journal of Medicine del 22 de julio de 2004, miembros del departamento de Neurología de la Universidad de Munich, llegan a la conclusión de que en el tratamiento de la neuritis vestibular, la segunda causa más frecuente de vértigo, un corticoesteroide (metilprednisolona) administrado como única medicación, mejora significativamente a largo plazo el vértigo, mientras que un fármaco antiviral -el valacyclovir- no lo hace.

La inflamación del nervio vestibular es la segunda causa más frecuente del vértigo vestibular periférico (la primera es el vértigo posicional paroxístico, con una incidencia de 3,5 por 100.000 habitantes.

Los signos y síntomas claves para el diagnóstico de una neuritis vestibular son el comienzo agudo de un vértigo rotatorio sostenido, desequilibrio postural con signo de Romberg positivo (al cerrar los ojos el paciente pierde el equilibrio y cae), nistagmo horizontal espontáneo (hacia el oído no afecto) con un componente rotatorio y náuseas.

La prueba del calor (irrigación del oído con agua caliente o fría) invariablemente demuestra una ausencia o una débil respuesta del mismo lado.

Se admite actualmente que la causa de la afectación del nervio vestibular es virásica, por una reactivación del virus del herpes simple tipo 1aunque las evidencias siguen siendo circunstanciales.

La recuperación de la función vestibular después de padecer una neuritis vestibular es generalmente incompleta.

A pesar de que es asumida la causa virásica de la neuritis vestibular, los efectos de los corticoesteroides, de los fármacos antivirales y de la combinación de ambos son inciertos.

Por este motivo, los autores planteado este ensayo clínico prospectivo y aleatorizado de estas dos opciones de tratamiento.

Como conclusión, los autores afirman que sus resultados demuestran que la metilprednisolona utilizada como única medicación mejora significativamente la extensión de la recuperación de la función vestibular [y el vértigo] en pacientes con neuritis vestibular.

La combinación de la metilprednisolona con el valacyclovir no consigue mejorar los resultados obtenidos con la metilprednisolona sola.

Fuente: NEJM