La paternidad tardía es un factor de riesgo para el trastorno bipolar en los hijos. A esta conclusión se llega en un estudio conjunto de dos centros muy prestigiosos, el Departamento de epidemiología y estadística del Karolinska Institutet (Estocolmo) y el Instituto de Psiquiatría del King´s College (Londres).

Para el estudio fueron identificados 13.428 pacientes con el diagnóstico de trastorno bipolar. Para cada uno de los pacientes fueron seleccionados de los registros de población, de manera aleatoria, 5 individuos como controles de la misma edad y sexo que no padecían trastorno bipolar.

El análisis de los datos demostró que el riesgo de desarrollo de un trastorno bipolar en los hijos se incrementa de manera significativa con la edad de sus padres, siendo el más elevado en los padres de 55 o más años.

En los hijos de padres con 55 o más años la probabilidad de que desarrollen un trastorno bipolar es 1,37 veces mayor que en los nacidos de padres entre 20 y 24 años.

Los autores sugieren que este mayor riesgo guarda relación con el envejecimiento del esperma: el proceso de producir nuevos espermatozoides implica la producción de repetidas copias del ADN, con el consiguiente peligro de que se produzcan errores que se traducen posteriormente, si ha lugar, en mutaciones genéticas.

La asociación entre la paternidad tardía y trastornos mentales en los hijos había sido ya constatada con respecto a la esquizofrenia y el autismo.

Fuente: Archives of General Psychiatry