El autocontrol de la presión arterial es útil para el diagnóstico y tratamiento de la hipertensión. A esta conclusión llega una revisión clínica publicada en el British Medical Journal, firmada conjuntamente por miembros de las universidades de Birmingham, Oxford, Cambridge, Sydney y East Anglia, en la que se analiza la utilidad clínica de la evaluación de su presión arterial por el propio paciente, mediante los nuevos dispositivos para el autocontrol de dicha presión, actualmente disponibles, fiables y de precio asequible.

Las ventajas potenciales son las siguientes:
- La posibilidad de hacer múltiples determinaciones de la presión arterial da como resultado una mejor estimación de la presión arterial media y reduce el efecto de la inherente variabilidad de esta presión.
- Evita el “efecto bata blanca” y detecta la hipertensión “enmascarada”.
- Es conveniente para el paciente y potencia su papel en el diagnóstico y tratamiento de su hipertensión arterial.
- Hace posible un mejor control de su presión arterial.

Las desventajas potenciales son las siguientes:
- Las mediciones son difíciles de interpretar ya que sus valoraciones, y sus consecuencias para el diagnóstico y tratamiento, se basan en las medidas realizadas en la consulta médica.
- Se corre el riesgo de hipermedicalizar a la población.
- Las mediciones pueden ser imprecisas por defectuosa calibración del aparato.
- Las variaciones normales de la presión arterial pueden causar ansiedad en el paciente.

Los mínimos requerimientos para el autocontrol de la presión arterial son los siguientes:
- Utilizar un aparato validado y calibrado.
- Manguito de tamaño apropiado colocado en la posición correcta.
- Colocarse en la postura correcta: las piernas no estarán cruzadas y la espalda y el brazo apoyados.
- Reposar antes de la medición y tomar múltiples medidas.
- Tener en cuenta los efectos de factores como el ejercicio previo, las piernas cruzadas, posición de pie o fumar.
- Tener en cuenta la diferencia entre la presión arterial medida en la consulta del médico y la obtenida en casa, que es inferior.

Fuente: BMJ

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