En un artículo publicado en la revista Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine del mes de Septiembre de 2007, miembros del Departamento de Pediatría de la Dartmouth Medical School, New Hampsshire, y de las universidades de Oregon y Iowa State, se proponen evaluar la asociación entre la exposición de los adolescentes a escenas de películas en las que los actores fuman y la adquisición de un hábito de fumar establecido.

La investigación ha sido llevada a cabo en una muestra de la población adolescente de los EEUU y se realizó mediante entrevista telefónica. Los participantes fueron 6.552 adolescentes con edades comprendidas entre 10 y 14 años en el inicio del estudio, que fueron revisados consecutivamente a los 8 meses (n=5.503), a los 16 meses (n=5.019) y a los 24 meses (n= 4.757).

La exposición a películas con escenas en las que los actores fuman se evaluó sobre una lista de 522 éxitos de taquilla en los 5 años previos al comienzo del estudio.

Fueron seleccionadas las 100 películas consideradas como éxito de taquilla en cada año para cada uno de los 5 años que precedieron al comienzo del estudio (entre 1998 y 2002, n= 500 películas).

La entrevista telefónica asistida por ordenador fue programada para seleccionar aleatoriamente 50 títulos de películas de un total de 500, para cada entrevista con un adolescente. Se habían contabilizado previamente el número de escenas con fumadores en cada una de las películas.

Los participantes fueron interrogados (no/sí) sobre si habían visto algunas de las películas de la lista de 50 que les correspondió.

Un hábito de fumar estable en el adolescente se definió como haber fumado más de 100 cigarrillos durante su vida.

Los resultados fueron los siguientes: La exposición de los adolescentes a películas con escenas en las que los actores fuman predice la conversión de un 3% de los adolescentes más jóvenes en fumadores estables.

El efecto de la exposición de los adolescentes a películas con escenas de fumadores es estadísticamente independiente de la edad del adolescente y de otros factores como padres, hermanos o amigos que fuman.

La conclusión de los autores es que su estudio es el primero que demuestra que los adolescentes que ven más películas con escenas de fumadores no sólo se encuentran en mayor riesgo de iniciarse como fumadores, sino en convertirse en fumadores estables.

Fuente: Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine