En un artículo publicado en la revista The American Journal of Gastroenterology del mes de Marzo de 2008, miembros del Departamento de Gastroenterología de la State University en Nueva York, se proponen evaluar en una población en la que se ha practicado un screening de colon mediante colonoscopia, la prevalencia de neoplasias colorrectales en los fumadores.

El método seguido por los autores ha sido recoger los datos contenidos en los informes de las colonoscopias practicadas en 1988 pacientes como método de screening, datos en los que se incluían los hallazgos endoscópicos en el colon, la histología de los tumores hallados, los factores de riesgos para desarrollar una neoplasia colorrectal y una evaluación individual del hábito de fumar.

Los fumadores habituales fueron definidos como aquellos que fumaban más de 10 paquetes/año y que fumaban en la actualidad o los que habían abandonado el tabaco dentro de los pasados 10 años.

Los hallazgos valorados fueron tumores adenomatosos y tumores significativos desde el punto de vista del probable desarrollo de un cáncer de colon (adenocarcinoma, displasia de grado elevado, tumores vellosos, adenomas mayores de un centímetro y adenomas múltiples).

Los resultados han sido los siguientes: en los fumadores habituales son mayores las probabilidades de tener lesiones adenomatosas, así como tumores significativos desde el punto de vista del probable desarrollo de un cáncer de colon y recto, cuando se comparan con los que nunca han fumado. Este incremento del riesgo predomina en el colon izquierdo.

El riesgo de hallar en el screening de la colonoscopia una neoplasia significativa desde el punto de vista del probable desarrollo de un cáncer de colon y recto es mayor en los fumadores que en los pacientes que tienen una historia familiar de cáncer colorrectal.

Las conclusiones son las siguientes: el hábito de fumar es un factor de riesgo significativo de neoplasia colorrectal en una población en la que se practica un screening mediante colonoscopia, de modo especial para las lesiones del colon izquierdo.

En la muestra de población estudiada, el hábito de fumar supone un riesgo mayor que una historia familiar de cáncer colorrectal.