Seguridad ciudadana y sobrepeso infantil
En un artículo publicado en la revista Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine del mes de Enero de 2006, miembros de las universidades de Michigan, Boston y Arkansas se proponen determinar si existe una relación entre la percepción de los padres sobre la seguridad del vecindario en el que viven y el sobrepeso de sus hijos a la edad de 7 años.
 El análisis ha sido realizado sobre los datos del Instituto Nacional de Salud Infantil y el Estudio del Desarrollo Humano en la Infancia y en la Juventud.
Los escenarios del estudio han sido 10 áreas urbanas y rurales de los EEUU. Los participantes han sido un total de 768 niños seleccionados de manera aleatoria, con datos completos durante el seguimiento.
Los padres informaron acerca de los datos demográficos y su percepción sobre la seguridad del vecindario, a través de un cuestionario estandar.
El sobrepeso del niño fue definido como un índice de la masa corporal mayor o igual al 95 percentil para la edad y el sexo de las medidas antropométricas correspondientes a una edad de 7 años.
Los resultados fueron los siguientes: La muestra de niños fue de raza blanca en un 85% y el 10% de los niños tenían sobrepeso. Los valores más bajos de la seguridad del vecindario se asociaba, de manera independiente de otros factores, con un mayor riesgo de sobrepeso a la edad de 7 años, cuando se comparaban con la escala de la seguridad del vecindario en sus valores más elevados. Ninguna de las otras co-variables consideradas estadísticamente modificó la relación entre la percepción de los padres acerca de la seguridad del vecindario y el sobrepeso del niño.
Las conclusiones ha sido que la percepción de los padres de que la seguridad del entorno en el que viven es baja se asocia con un incremento del riesgo de sobrepeso a la edad de 7 años. En estas condiciones, los niños permanecen recluidos la mayor parte del tiempo en sus casas y la actividad física es escasa, mientras que el tiempo pasado ante el televisor o los videojuegos se incrementa.
En consecuencia, concluyen los autores del artículo, la Salud pública debe hacer más esfuerzos por mejorar la seguridad real y percibida por los padres de los entornos en los que viven con sus hijos.
Fuente: Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine
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