Riesgo de cáncer de pulmón en fumadores pasivos y exfumadores
En un artículo publicado en el British Medical Journal del 6 de Febrero de 2005, investigadores europeos publican los resultados de un amplio estudio multicéntrico y prospectivo , realizado en 10 países de la Unión Europea, entre ellos España, en el que se confirma que el denominado fumar pasivo o ambiental es un factor de riesgo para el desarrollo del cáncer de pulmón y otras enfermedades respiratorias, de modo especial en los que habían sido fumadores.
 La información sobre la exposición pasiva al humo del tabaco fue extraída de 123.479 participantes -un 40.8% de una población de 303.020 individuos reclutados para el estudio europeo conocido con las siglas EPIC (European Prospective Investigation into Cáncer and Nutrition)- que nunca habían fumado o habían dejado de fumar hacía al menos 10 años.
Entre los participantes seguidos durante 7 años, a los que se les practicó la medición de la cotinina en el plasma, como prueba de la exposición ambiental al humo del tabaco, 97 desarrollaron cáncer de pulmón, 20 presentaron cánceres de las vías respiratorias superiores (faringe, laringe), y 10 murieron de enfisema por enfermedad respiratoria obstructiva crónica.
El riesgo de desarrollar cáncer de pulmón u otras enfermedades respiratorias fue mayor entre los antiguos fumadores (que habían dejado de fumar al menos desde hacía 10 años) que en los que nunca habían fumado, lo que podría indicar una mayor susceptibilidad de los antiguos fumadores, debido probablemente a que ya existían en ellos mutaciones.
La asociación entre el fumar ambiental y riesgo de cáncer de pulmón fue limitada en este estudio a la exposición al humo de tabaco durante el trabajo, lo que es especialmente importante en los países de la Unión Europea.
Fuente:
British Medical Journal
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