En un artículo publicado en la revista Journal of Occupational and Environmental Medicine del mes de Noviembre de 2006, miembros de las facultades de Medicina y de Ingeniería de la Universidad de Cincinati, Ohio, EEUU, se proponen revisar mediante el método estadístico del meta-análisis los trabajos publicados sobre el riesgo de desarrollar determinados tipos de cánceres en los bomberos.

La búsqueda en las bases de datos computerizadas condujo a la identificación de 21 artículos en los EEUU y 14 en otros países, publicados en inglés, de los que finalmente fueron 32 los elegidos para el análisis ya que cumplían los criterios científicos y metodológicos exigidos.

En total, los artículos seleccionados incluían un total de 110.000 bomberos, cuyas tasas de 10 tipos de cáncer fueron comparadas con los de la población general y con las de otras profesiones.

Cuatro fueron los cánceres en los que el riesgo de su desarrollo es mayor en los bomberos que en otras profesiones:
- el mieloma múltiple
- los linfomas no-hodgkianos, es decir, otros tipos de linfomas que no se corresponden con la enfermedad de Hodgkin
- el cáncer de próstata
- el cáncer de testículo.

El mayor riesgo en los bomberos para estos cuatro tipos de cánceres puede estar relacionado con un efecto directo asociado a la exposición, durante los incendios, a mezclas orgánicas complejas, como partículas o como gases, en las que se incluyen el benceno, el cloroformo y las sustancias contenidas en el hollín.

Para los autores, estos hallazgos son una llamada de atención sobre la necesidad de desarrollar equipos protectores más seguros y más confortables durante el trabajo, que les permitan realizarlo sin comprometer su salud.

Fuente: Journal of Occupational and Environmental Medicine

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