¿Qué es la neumonitis o neumonía?
La palabra neumonitis (derivada del griego "pneumon" = pulmón e "itis" = inflamación) significa literalmente inflamación del pulmón. Sin embargo, el término más utilizado en castellano para designar la inflamación pulmonar es neumonía, lo mismo que en inglés ("pneumonia").
 Los adjetivos que califican a la palabra neumonitis o neumonía, un término muy genérico, son numerosísimos, dependiendo del punto de vista con que se establece una clasificación.
Según su causa:
- Si es provocada por gérmenes, es neumonía infecciosa
- Por sustancias químicas inhaladas, es neumonía química
- Por alimentos aspirados en los bronquios, neumonía por aspiración.
Según su localización:
- en el vértice del pulmón: neumonía apical
- en un lóbulo: neumonía lobular
- en el centro de un lóbulo: neumonía central.
Según su curso evolutivo:
- neumonía aguda
- neumonía crónica
- si el curso evolutivo no corresponde a su desarrollo habitual se denomina neumonía atípica (como es, por ejemplo, la neumonitis causada por la bacteria legionella ).
La afectación no sólo del parenquima pulmonar, con sus alvéolos, sino de los bronquios correspondientes a un lóbulo, se denomina bronconeumonía.
Cuando se afecta especialmente el tejido conectivo que se encuentra en los intersticios entre los alvéolos pulmonares, la neumonitis se denomina intersticial.
También se denominan las neumonitis de acuerdo con el gérmen específico que la provoca:
- neumonía neumocócica, la más frecuente, producida por neumococos
- neumonitis de Friedländer, causada por la Klebsiella pneumoniae o bacilo de Friedländer .
A partir de esta inicial definición genérica pueden plantearse definiciones más específicas.
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