Los trastornos emocionales, de diversa intensidad, que afectan al estado de ánimo y a la conducta de la parturienta pueden presentarse en 1 de cada 10 nuevas madres en forma de un estado de depresión grave posparto, según un artículo publicado en la revista Journal of American Medical Association en su número del 13 de febrero del 2002.

Estos trastornos emocionales se clasifican en tres grados de gravedad creciente:

1. La melancolía posparto (en inglés conocida con la expresión, de resonancias musicales, "Postpartum Blues").
Esta melancolía, caracterizada por una cierta tristeza, fácil emotividad, irritabilidad de carácter y cambios inesperados del humor, dura pocos días tras el parto y se considera como normal.

2. La depresión posparto, realmente preocupante, incluye como síntomas:
a) Tristeza más profunda que la simple melancolía, con sensación de vacío o apatía;
b) Retraimiento de la familia, de su círculo de amistades y de cualquier diversión;
c) Fatiga constante, trastornos del sueño, y alteraciones del apetito que puede ser excesivo o disminuido excesivamente hasta llegar a la anorexia;
d) Sensación de fracaso o de ineptitud;
e) Excesiva preocupación por el recién nacido o, por el contrario, falta de interés;
f) Ideas suicidas o temor a dañar al recién nacido.

3. La psicosis posparto es mucho menos frecuente que la depresión posparto y suele presentarse como una forma muy grave de la depresión con delirios, alucinaciones y un grave estado depresivo.

El tratamiento apropiado para la depresión posparto es la medicación antidepresiva, siempre bajo estricto control médico, teniendo en cuenta, además, las consecuencias que esta medicación ha de tener para los recién nacidos que se alimentan con la leche materna.

Antes de iniciar la medicación antidepresiva debe realizarse un examen médico completo que descarte enfermedades que puedan originar el estado depresivo, así como un examen psicológico que incluya, si es posible, el papel del padre en el escenario en el que se ha desarrollado el estado depresivo de la madre.

Fuente: Journal of American Medical Association