Posible transmisión del virus del Nilo por donación de sangre u órganos
Según un comunicado facilitado a la prensa, con fecha 1 de septiembre de 2002, conjuntamente por el CDC (Center for Disease Control and Prevention), el Georgia State Department of Health y el Florida Department of Health, se investigaron cuatro casos de receptores de trasplantes de órganos que habían desarrollado una infección por el virus del Nilo occidental tras serles trasplantados órganos procedentes de un único donante.
Los hechos, según el informe del CDC, fueron los siguientes: cuatro personas recibieron órganos de una mujer que residía en Georgia y que había muerto a principios del mes de agosto como consecuencia de un accidente de circulación. Antes de morir, la mujer de Georgia había recibido múltiples transfusiones. A dos residentes en Georgia se les trasplantaron órganos procedentes de dicha donante; ambos desarrollaron fiebre y encefalitis. Uno de estos dos pacientes trasplantados sigue en el hospital, aunque mejora, mientras que el otro ha fallecido, con resultados en su autopsia compatibles con la infección por el virus del Nilo occidental.
A dos residentes en Florida se les trasplantaron también órganos procedentes de la misma donante; uno ha presentado los síntomas de una infección y se encuentran ahora recuperándose en su domicilio, mientras que el otro sufrió una encefalitis y sigue hospitalizado.
Las pruebas realizadas sobre estos dos pacientes han sido positivas para la infección por el virus del Nilo occidental.
Según el CDC estos cuatro casos plantean la preocupante posibilidad -hasta ahora no contemplada- de que las transfusiones de sangre o la donación de órganos hayan transmitido la infección del virus del Nilo occidental a los cuatro receptores de órganos procedentes de un único donante.
Hasta ahora se admitía que la transmisión de la infección por el virus del Nilo se producía mediante la picadura de un mosquito infectado. Mientras que la transmisión mediante transfusiones de sangre o donación de órganos era una posibilidad teórica, la transmisión por estas vías no había sido hasta ahora observada.
Aunque los mecanismos de transmisión de la infección en los cuatro receptores de órganos son aún inciertos, como medida de precaución, según el CDC, los donantes de la sangre (nada menos que unos 60) cuyos productos fueron transfundidos a la mujer accidentada, después convertida en donantes de órganos, han sido llamados para ser examinados sobre la posible presencia en alguno de ellos del virus del Nilo occidental.
Recuerda el CDC que la mayoría de las personas expuestas al virus del Nilo occidental no presenta síntomas. Aproximadamente 1 de 5 infectadas desarrolla un cuadro parecido a la gripe, y menos del 1% sufre una encefalitis.
De momento, el CDC afirma que no cambiará su política respecto a la transfusión de sangre y la donación de órganos, aunque aconseja una mayor vigilancia de los donantes, sobre todo en aquéllos que han presentado recientemente síntomas "gripales".
Si la sospechada transmisión por transfusión de sangre y donación de órganos termina por confirmarse, el CDC y la FDA (Food and Drug Administration) se encontrarán ante el difícil reto de cuantificar el riesgo y de sopesar el coste y el beneficio que supondría un programa para un screening del virus del Nilo occidental previo a toda transfusión de sangre y a todo trasplante de órganos.
(Fuentes: Washington Post y CDC)
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Bacteria Acinetobacter baumannii
