Bajar la presión arterial con fármacos, a partir de cierta edad, previene la enfermedad coronaria y el ictus, incluso en las personas en las que dicha presión es normal. Ésta es la sorprendente conclusión de un amplio estudio epidemiológico realizado en el Centro de Medicina Preventiva y Ambiental de la Queen University, de Londres, por el profesor de Epidemiología M.R. Law.

El objetivo del estudio ha sido determinar la eficacia cuantitativa de diferentes clases de fármacos que bajan la presión arterial en la prevención de la enfermedad coronaria y del ictus, así como quiénes deben recibir este tratamiento antihipertensivo.

La metodología seguida en este estudio ha sido el meta-análisis. Se han seleccionado para el análisis 108 ensayos clínicos que estudiaron las diferencias en la presión arterial entre los pacientes a los que se administraron un fármaco antihipertensivo y los que recibieron un placebo, y 46 ensayos clínicos en los se compararon los resultados entre pacientes que recibieron dos tipos distintos de medicamentos antihipertensivos.

Se han incluido definitivamente en el meta-análisis 464.000 personas, clasificadas en tres grupos:
a) Sin historia de enfermedad cardiovascular;
b) Con historia de enfermedad cardiovascular;
c) Con una historia de ictus cerebral.

Las conclusiones del meta-análisis han sido las siguientes:

● Todos los tipos de medicamentos que bajan la presión arterial tienen similares efectos en la disminución del riesgo de padecer una enfermedad coronaria o un ictus, para una reducción dada de la presión arterial conseguida con su administración.

● La reducción proporcional del riesgo de padecer accidentes cardiovasculares (crisis coronaria con o sin infarto de miocardio, o ictus cerebral) fue la misma, independientemente de los valores de la presión arterial antes del tratamiento y de la presencia o ausencia de enfermedad cardiovascular.

● Las guías clínicas sobre el uso de los fármacos antihipertensivos deben de ser simplificadas, de tal modo que éstos medicamentos sean ofrecidos, a partir de los 55 años, a todas las personas, sea cual fuere el nivel de su presión arterial.

● Estos resultados indican la importancia de bajar la presión arterial en cualquier persona a partir de cierta edad, más que medir esta presión en todos y tratarla sólo en algunos.

Fuente: British Medical Journal, online, 20 Mayo 2009