Papilomavirus y cáncer de la boca
En un artículo publicado en The New England Journal of Medicine del 10 de Mayo de 2007 por miembros de los hospitales de la Johns Hopkins University, Baltimore, y del German Cancer Research Center, en Heidelberg, se proponen investigar si existen datos epidemiológicos a favor del papel del papilomavirus humano (HPV) en el desarrollo del cáncer de la boca y de la faringe (cáncer orofaríngeo).
Los autores realizan la investigación en 100 pacientes diagnosticados recientemente de cáncer orofaríngeo (el 90% eran tumores localizados en las amígdalas y en la base de la lengua) y 200 pacientes sin cáncer, para comprobar si existe asociación entre la presencia de infección de la cavidad oral con el papilomavirus humano (HPV) y el cáncer de la boca y de la faringe.
Los resultados han sido los siguientes: Haber tenido, a lo largo de la vida, un número elevado de parejas para el sexo vaginal (26 o más), así como con un número elevado de parejas para el sexo oral, se asocia con el desarrollo de un cáncer orofaríngeo. El grado de esta asociación se eleva con el incremento del número de parejas para uno y otro tipo de actividad sexual.
El cáncer orofaríngeo se asocia significativamente con la infección oral por el papilomavirus tipo HPV 16, con la infección oral con cualquiera de los 37 tipos de HPV y con la prueba positiva en el suero del paciente a la proteína L1 del HPV-16.
El ADN del HPV-16 fue detectado en el 72% de las biopsias de los tumores orofaríngeos, mientras que el 64% de los pacientes con cáncer orofaríngeo dieron resultados positivos a la presencia en el suero sanguíneo de la proteína L1 del HPV-16 y a las oncoproteínas (proteínas del virus con capacidad carcinogénica) E6 y E7.
La asociación entre cáncer orofaríngeo e infección oral con el HPV estaba incrementada en los individuos, de modo independiente con el consumo de alcohol y tabaco. Por contraste, el consumo de alcohol y tabaco aumenta la asociación con cáncer orofaríngeo entre individuos sin infección oral con el HPV.
Las conclusiones de los autores son:
1- La infección oral con el papilomavirus humano (HPV) adquirida por sexo oral, se asocia muy significativamente con el cáncer orofaríngeo, aunque no se puede descartar que dicha infección sea adquirida boca-a-boca o por otros medios.
2- Nuestros resultados aportan razones a favor de que el programa de vacunación contra el HPV se aplique tan a chicos como chicas, dado que el cáncer orofaríngeo ocurre en ambos sexos.
Fuente: The New England Journal of Medicine
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