Obesidad y fast food
En una carta al editor publicada en la revista Journal of American Medical Association (JAMA) del 12 de junio de 2002, se publica el resultado de una encuesta realizada por un grupo del Departamento de Medicina Interna de la Universidad de Michigan, en la que el objetivo ha sido averiguar la prevalencia de las franquicias de comidas rápidas ("fast food"), que se consideran dietas ricas en calorías y en grasas, en los hospitales norteamericanos, dietas que propician la obesidad.
 La encuesta se realizó entre 16 de los hospitales escogidos cada año, por su excelencia, e incluidos en la que se denomina "Lista de Honor" (publicada en el 2001 US News & World Report on "American Best Hospitals").
Un "fast food restaurant" fue definido como "un establecimiento de comidas asociado con una cadena regional o nacional de restaurantes que preparan y sirven alimentos con el propósito de un consumo rápido".
A los hospitales encuestados se les preguntó: "Para el servicio de comidas intrahospitalario, ¿tiene su hospital contrato con algún proveedor externo o franquicia de comidas? Y, si es así, ¿con qué tipo de franquicias?".
Seis de los 16 hospitales (38%) tenían contratos con franquicias de "fast food". Uno de los hospitales tenía contrato con dos cadenas de franquicia de "fast food" simultáneamente, y otro hospital, que había anulado recientemente su contrato externo, puso en marcha un restaurante propio que servía el mismo menú de comida rápida.
Dado que los hospitales juegan, o deben jugar, un papel muy importante en la promoción de los más saludables estilos de vida entre sus pacientes, visitantes y empleados -y aún teniendo en cuenta que los hospitales son instituciones en las que también deben considerarse sus aspectos económicos- los autores de la carta llegan a la conclusión de que los hospitales deben evitar servir comidas rápidas de elevado valor calórico, precisamente en el mismo ambiente donde se ocupan irónicamente del tratamiento de los enfermos.
Fuente: JAMA
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