Obesidad y negocios
En los Estados Unidos la epidemia de obesidad mórbida está condicionando el crecimiento muy expansivo de la industria y de los negocios relacionados con los cuidados específicos que necesitan estos pacientes.
 No hay que olvidar que el gobierno de los Estados Unidos considera que aproximadamente 2/3 de los norteamericanos tiene sobrepeso o es obeso y que el 31% debe clasificarse como obeso.
Una serie de necesidades específicas en el manejo de estos pacientes se derivan del exceso de peso y del llamativo incremento del espacio corporal ocupado, características que rompen los estándares aplicados en el mobiliario de los hospitales, comenzando por las sillas de ruedas, los andadores y siguiendo por las camas, las camillas y las mesas de operaciones.
En los Estados Unidos, el mercado dedicado al mobiliario hospitalario de tamaño extra (Kinetic Concepts Inc. de San Antonio, SIZEWise Rentals de Las Vegas, Burke Mobility Products, Novation Inc. Irving, Texas) se estima que alcanza ya unos 3.000 millones de dólares, y sigue creciendo.
Otra área de crecimiento en la industria y en los servicios relacionada con la epidemia de obesidad mórbida es el incremento en el número de intervenciones quirúrgicas dirigidas al tratamiento de la obesidad mórbida conocida como cirugía bariátrica.
La Sociedad Americana de Cirugía Bariátrica estima en 140.600 el número de intervenciones que serán realizadas en el año 2004 en los EE.UU., unas ocho veces más de las 16.200 practicadas hace 10 años. La creciente demanda de estas intervenciones ha hecho que los hospitales norteamericanos dediquen áreas hospitalarias especialmente dedicadas y dotadas de material adecuado para manejar el peso y el volumen de los pacientes obesos, así como del material quirúrgico necesario para practicar esta cirugía.
Un subproducto de esta creciente industria de la obesidad es el incremento de los litigios relacionados con el paciente obeso y su tratamiento. En las páginas de Internet se anuncian bufetes de abogados específicamente dedicados a estos menesteres como un "Obesity Law and Advocacy Center", encabezado por un tal Walter Lindstrom, quien hace notar en su presentación que él mismo, paciente obeso, fue sometido a una operación de by-pass gástrico en el año 1994.
Más información en
www.obesitylaw.com
www.patientsafetycenter.com
www.sizewise.net
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Abuso sexual y obesidad
