El Informe de la OMS (el primer análisis a escala global del problema de la violencia), publicado en 2002, no solamente presenta el coste humano de la violencia (1,6 millones de vidas humanas perdidas cada año y un número incalculable de lesiones causadas por acciones violentas), sino que también describe todos los aspectos de la violencia, sea interpersonal, colectiva o autoagresiva, como en el caso del suicidio.

La Salud Pública ha conseguido en las últimas décadas avances espectaculares, sobre todo en lo que se refiere a la desaparición o reducción de muchas enfermedades infantiles. Sin embargo, el hecho de que los niños que han sido salvados de estas enfermedades caigan víctima de la violencia dentro de su propia familia, a causa de los conflictos sociales y de las guerras, e incluso del suicidio, debe considerarse como un fracaso de la Salud Pública.

En este sentido, la OMS está decidida a desempeñar un papel activo en la prevención de la violencia en el mundo, de manera que pueda darse una respuesta global.

La OMS define a la violencia como "el uso intencionado de la fuerza física o del poder, sea como amenaza o como realidad, contra uno mismo, contra otra persona o contra un grupo o comunidad, que tiene como resultado lesiones traumáticas, muerte, daños psicológicos, alteración del desarrollo o privaciones ".

La definición de la OMS comprende, pues, tanto la violencia entre personas (interpersonal), como el suicidio y la violencia colectiva (terrorismo y guerras). Incluye, además, una amplia gama de acciones violentas entre las que se encuentran también las amenazas y las intimidaciones.

En cuanto a los resultados de la violencia, la definición de la OMS incluye, además de las muertes y de las lesiones traumáticas, otras consecuencias aparentemente menos obvias, como son los daños psicológicos y todas las situaciones de privación ejercidas sobre una persona o una comunidad que comprometen su salud y su bienestar.

Para descargar el monográfico sobre violencia y salud, haz clic aquí.