La rinitis alérgica es una inflamación congestiva aguda de la mucosa nasal, con participación asociada de la conjuntiva ocular y de las mucosas orofaríngeas e, incluso, del oído externo, provocada a través de una serie de secuencias de carácter inmunitario (que es lo mismo que decir alérgico), desencadenadas por el acoplamiento de un antígeno (llamado también alergeno) con un anticuerpo, la inmunoglobulina E (IgE), desarrollado por el sistema inmunitario para bloquear al antígeno.

Se trata, en definitiva, dentro de las respuestas defensivas inmunitarias, de una reacción alérgica de tipo I, de carácter inmediato, producida a través de la mediación de la IgE.

La respuesta alérgica se clasifica, dentro de las respuestas del sistema inmunitario, como una de las desfavorables respecto a su utilidad para la homeostasis del organismo.

La rinitis alérgica es una afección muy frecuente que afecta aproximadamente al 20% de la población y que se manifiesta clínicamente antes de los 20 años, siendo rara su primera aparición después de los 40 años.

Su aparición en un individuo está condicionada por la combinación de una predisposición genética heredada de los padres, conocida como atopia, y por la exposición a determinados alergenos.

Una de las causas más importantes de rinitis alérgicas estacionales (polinosis) en el centro y en el norte de la Península Ibérica, es el polen de las gramíneas que crecen como hierbas comunes o "malas hierbas" al borde de los caminos y en los descampados.

La medicación de la rinitis alérgica estacional debe ser controlada por el médico de cabecera y, en su caso, por el especialista en Alergología. Los fármacos más utilizados son los antihistamínicos H1 de segunda generación, los corticoides y el cromoglicato sódico.

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Enlace interesante:
Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica