Monográfico: el cáncer renal
Los riñones, como órganos pareados, forman parte (con los uréteres, la vejiga urinaria y la uretra) del sistema urinario, cuya función es filtrar y eliminar del organismo los productos de desechos metabólicos y los excesos de agua y electrólitos (sodio, potasio, calcio, etc.) de la sangre, controlar la producción de los glóbulos rojos (mediante una hormona llamada eritropoyetina) y regular la presión arterial.
 Los riñones, como otros órganos del cuerpo humano, pueden desarrollar, a veces, un cáncer. Mientras que en los adultos el cáncer de riñón es casi siempre un carcinoma de células renales (adenocarcinoma renal), que son las células que recubren normalmente el interior de los pequeños tubos que forman parte de la estructura de las nefronas, en los niños el cáncer renal tiene unas características específicas y se conoce como tumor de Wilms.
El problema clínico del cáncer renal es que raras veces se hace aparente en sus fases iniciales de desarrollo. Sólo cuando el tumor crece lo suficiente, puede provocar la presencia de sangre en la orina (hematuria) y/o dolor en la región lumbar que no cede a los analgésicos, o una pérdida de peso sin causa aparente.
El riesgo de desarrollar un cáncer renal se incrementa con la edad, hasta el punto de que la mayoría de estas neoplasias malignas ocurren a partir de los 60 años. La probabilidad es dos veces mayor en los hombres que en las mujeres.
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Pescado azul contra el cáncer de riñón en la mujer
