En un artículo publicado en la revista Neurology del mes de Noviembre de 2007, un grupo de investigadores del Massachussets General Hospital y de la Harvard Medical School, Boston (Mass., EEUU) se proponen examinar en los pacientes con migraña, las alteraciones morfológicas de la corteza cerebral en su área somato-sensitiva

El área somato-sensitiva de la corteza cerebral humana esta localizada en la circunvolución post-central del lóbulo parietal (ver figura 1), y es la que recibe todos los impulsos nerviosos periféricos procedentes de todas las áreas del cuerpo, allí representadas en una extensión dependiente de la importancia del aporte sensitivo de cada área: el espacio ocupado por los impulsos sensitivos correspondientes a las manos es mucho mayor que el que le corresponde al dorso del cuerpo.

En su conjunto, el sistema somato-sensitivo (por el que transcurren todas las sensaciones originadas en el cuerpo) se constituye mediante tres largas neuronas (ver figura 2):
- La primera neurona asienta su cuerpo neuronal en el ganglio nervioso correspondiente a la raíz dorsal de cada nervio espinal. Si la sensación procede de la cabeza y el cuello el ganglio donde asienta la neurona es el correspondiente al nervio trigémino.
- La segunda neurona asienta su cuerpo neuronal en la médula espinal o en el tronco central y su cilindroeje cruza al lado opuesto y termina en el tálamo (en su núcleo ventral posterior).
- La tercera neurona tiene su cuerpo en el núcleo ventral posterior del tálamo y termina en la circunvolución post-central del lóbulo parietal.

El estudio ha sido realizado en 24 pacientes con migraña, subdividido en 12 pacientes que padecían migraña con aura, 12 pacientes con migraña sin aura y 12 controles.

El grosor de la corteza cerebral correspondiente al área somato-sensitiva, en los dos grupos de pacientes con migraña y en el grupo control, fue medido en el Martinos Center for Biomedical Imaging del Massachussets General Hospital.

Los resultados fueron los siguientes: en los pacientes con migraña el grosor de la corteza del área somato-sensitiva está aumentado en un 21% cuando se compara con el grosor del grupo utilizado como control.

El aumento de grosor más significativo se encontró en la parte caudal o inferior del área somato-sensitiva, que corresponde a zona que recibe los impulsos procedentes del área del nervio trigémino, donde está representada la cabeza y la cara.

Las conclusiones son las siguientes:

- El aumento de grosor de la corteza en el área somato-sensitiva de los pacientes con migraña indica que los mecanismos sensoriales del cerebro son componentes muy importantes de la migraña.

- El área somato-sensitiva de la corteza cerebral juega un papel crucial en el procesamiento de los estímulos somato-sensoriales, dolorosos y no dolorosos.

- Crisis repetidas de migraña pueden conducir al aumento de grosor del área somato-sensitiva, aunque también bien cabe la posibilidad de que la migraña sea el resultado de estas modificaciones estructurales del cerebro.

Fuente : Neurology