La Clínica Mayo anunció en Noviembre de 2001 haber desarrollado, en colaboración con la empresa Roche Diagnostics, un método de laboratorio muy rápido que permite la detección de esporas del bacilo del carbunco en muestras procedentes de seres humanos o del ambiente, en menos de una hora, en comparación con los métodos actualmente disponibles que precisan de varios días. 

El procedimiento diagnóstico utiliza la tecnología denominada PCR (Polymerasa Chain Reaction) para detectar el ADN correspondiente a la bacteria responsable del carbunco (denominado "ántrax" en los EE.UU.), el llamado bacillus anthracis.

La PCR es una técnica de genética molecular mediante la cual el ADN de un sola célula, tratado con la enzima polimerasa es inducido a replicarse muchas veces. Esto hace posible obtener suficientes cantidades de ADN como para poder realizar el correspondiente análisis genético.

La nueva prueba diagnóstica está disponible en laboratorios de referencia distribuídos estratégicamente en los EE.UU.

Fuente: Clínica Mayo