Con fecha 22 de Mayo de 2007, la Food and Drug Administration (FDA) del Gobierno de los Estados Unidos ha aprobado el nuevo contraceptivo Lybrel®. Suministrado en un "pack" de 28 tabletas, una para cada día del ciclo, cada tableta contiene una combinación, en dosis bajas, de 90 microgramos de una progestina, el levonosgestrel, y 20 microgramos de un estrógeno, el etinil estradiol, que son los ingredientes activos disponibles en los anticonceptivos ya aprobados.

La anticoncepción continuada (que suprime la menstruación) es usada diariamente, durante los 365 días del año.

Por el contrario, la anticoncepción convencional, que no suprime la menstruación, se presenta en dos variantes:
- en los anticonceptivos presentados en un envase de 21 grageas se requieren 7 días de descanso, durante los cuales llega la menstruación, antes de reiniciar una nueva caja
- en los anticonceptivos presentados en un envase de 28 grageas, en las 7 últimas el contenido hormonal de la píldora es sustituido por un placebo, con lo cual la regla aparecerá durante la toma de las últimas 7 grageas.

Por lo demás, la anticoncepción oral continuada (que suprime la menstruación) actúa de la misma forma que los anticonceptivos orales combinados (progestina /estrógeno): inhibiendo la ovulación y alterando el endometrio de modo que hace improbable la implantación del óvulo.

La seguridad y la eficacia del Lybrel® como un método anticonceptivo ha sido probada por dos estudios realizados durante un año cada uno, con la participación de más de 2.400 mujeres, con edades comprendidas entre 18 y 49 años. A los médicos y a las mujeres que participaron en los ensayos clínicos se les advirtió que consideraran la conveniencia de no tener una menstruación regular frente a la inconveniencia de manchar con sangre su ropa íntima de forma irregular (accidente conocido en inglés como "spotting", de "spot", mancha).

Estas pequeñas hemorragias de presentación irregular disminuyen con el paso del tiempo en la mayoría de las mujeres que continúan tomando Lybrel® durante un año completo (en uno de los ensayos clínicos el 58% de las mujeres que tomaron Lybrel® durante un año no presentaron mínimas hemorragias irregulares durante el último mes del estudio).

Como otros anticonceptivos disponibles, el Lybrel® es efectivo (según la FDA) para la prevención del embarazo. Los riesgos del Lybrel® son similares a los riesgos de otros anticonceptivos convencionales utilizados por vía oral: incremento del riesgo de trombosis, crisis coronarias y también ictus.

Debido a que el uso del Lybrel® elimina los periodos regulares, puede ser difícil para la mujer reconocer que está embarazada, sin el uso de una prueba del embarazo.