En dos artículos publicados en el British Medical Journal, y en un editorial que los comenta, se analizan las diferencias en la eficacia, para tratar el dolor de la artrosis de rodilla, del fármaco genérico ibuprofeno (un anti-inflamatorio no esteroideo), según se administre por vía oral o se aplique tópicamente, en forma de gel, sobre la rodilla con artrosis.

El primer artículo presenta los resultados de dos ensayos clínicos: en el primer ensayo se asignan aleatoriamente a 282 pacientes, mayores de 50 años, con dolor en la rodilla por artrosis, a dos opciones de tratamiento con ibuprofeno: por vía oral o mediante aplicación tópica de un gel. En el segundo ensayo, 303 pacientes mayores de 50 años con artrosis dolorosa de rodilla escogen la opción que ellos prefieren, opción que les ofrece su médico de asistencia primaria (ensayo sobre la preferencia de los pacientes).

El segundo artículo presenta un realizado sobre los participantes en el segundo ensayo del primer artículo, en el que se analizan las razones de la preferencia de los pacientes por una u otra opción.

Los resultados del primer estudio llevan a la conclusión de que no existe diferencia en la eficacia del ibuprofeno administrado por vía oral o aplicado tópicamente sobre la rodilla, ni tampoco en lo que respecta a los efectos adversos, al cabo de un año se tratamiento.

El editorial del BMJ comenta en este punto que algunos podrían pensar que no hay diferencias porque por ambas vías el medicamento no es efectivo; sin embargo, otros datos previos indican que el ibuprofeno, por vía oral o tópica, es algo más efectivo que un placebo, al menos a corto plazo.

Los resultados del ensayo sobre la preferencia de los pacientes muestran que son tres veces más los pacientes que escogen la opción del tratamiento tópico con el gel de ibuprofeno (222 frente 79 que optan por la vía oral).

La elección del tratamiento tópico o por vía oral depende de la intensidad del dolor, de si el participante en el estudio tiene dolor en otras localizaciones, así como de su percepción acerca de los efectos adversos de la vía oral.

La conclusión es que el ibuprofeno presentado como gel, y aplicado tópicamente sobre la rodilla con artrosis, es una alternativa a su administración por vía oral para tratar el dolor, y que sus efectos son equivalentes al cabo de 1 año, incluso con menos efectos adversos.

Fuente: British Medical Journal