Las horas muertas ante el televisor aumentan en la mujer el riesgo de padecer obesidad y diabetes

Hasta ahora, las campañas sanitarias para reducir la obesidad y la diabetes tipo 2 se han centrado en el incremento de la actividad física y han prestado escasa atención a la necesidad de reducir los modos de vida sedentarios. En un trabajo publicado en el Journal of the American Medical Association, en el número del 9 de Abril de 2003, miembros de los departamentos de Nutrición, Epidemiología y Medicina Preventiva de la Universidad de Harvard, Boston, examinan en la mujer las relaciones entre las horas pasadas ante el televisor y el riesgo de padecer obesidad y diabetes tipo 2.

En este sentido, los autores recuerdan que en los EE.UU. la principal de las conductas sedentarias consiste en estar sentado horas y horas viendo la televisión. En una revisión realizada en el año 1997 se llegó a la conclusión de que los hombres pasaban aproximadamente 29 horas a la semana viendo la televisión, mientras que las mujeres lo hacían durante 36 horas a la semana. Estar sentado horas y horas ante el televisor disminuye el ritmo metabólico, en tanto que la constante exposición a la publicidad de alimentos incrementa el apetito y el consumo de calorías de forma nada saludable.

El estudio prospectivo se ha realizado entre los años 1992 y 1998: el análisis de las relaciones con la obesidad se ha realizado en una población de 50.277 mujeres, que en el momento de iniciar el estudio tenían un índice de la masa corporal (BMI) menor de 30, libres de enfermedad cardiovascular, diabetes o cáncer, que contestaron a un cuestionario acerca de su actividad física y de sus hábitos sedentarios. El análisis de las relaciones con la diabetes tipo 2 se ha realizado en una población de 68.497 mujeres libres de diabetes tipo 2, enfermedad cardiovascular y cáncer.

Durante los 6 años de seguimiento, 3.757 (7,5%) de las 50.277 mujeres que tenían un índice de la masa corporal menor de 30 en el año 1992 se convirtieron en obesas (BMI > 30). Además, se habían producido 1.515 casos de diabetes tipo 2.

El tiempo pasado ante el televisor se asociaba positivamente con el riesgo de obesidad y diabetes tipo 2. En el análisis realizado se comprobó que cada 2 horas/día de incremento de tiempo ante el televisor se asociaba con un 23% de incremento en el riesgo de la obesidad y un 14% de incremento en el riesgo de la diabetes tipo 2.

Además, cada 2 horas/día de incremento sentada durante el trabajo se asociaba con un 5% de incremento del riesgo de obesidad y un 7% de incremento en la diabetes tipo 2. Por el contrario, estar de pie o pasear alrededor de la casa (2 horas/día) se asociaba con una reducción en un 9% del riesgo de obesidad y un 12% del riesgo de diabetes tipo 2.

Cada 1 hora/día de caminar con paso vivo se asociaba con una reducción de un 24% en el riesgo de obesidad y de un 34% en el riesgo de diabetes tipo 2.

En la población de mujeres analizada por los autores, el 30% de los nuevos casos de obesidad y el 43% de los casos de diabetes tipo 2 podrían haber sido prevenidos adoptando un estilo de vida relativamente activo (menos de 10 horas por semana ante el televisor y más de 30 minutos al día caminando con paso vivo).

La conclusión de los autores es que, independientemente del nivel del ejercicio físico, los modos de vida sedentarios, especialmente sentarse horas y horas viendo la televisión, se asocian con riesgos significativamente elevados de padecer obesidad y diabetes tipo 2, mientras que incluso una actividad física ligera o moderada se asocia con riesgos sustancialmente más bajos.

Este estudio subraya la importancia de reducir los periodos de tiempo prolongados ante el televisor y otras costumbres sedentarias, para prevenir la obesidad y la diabetes tipo 2. Para los autores, sus hallazgos tienen importantes implicaciones para la salud pública, ya que la prevalencia de la obesidad y de la diabetes tipo 2 se ha incrementado de manera preocupante en las últimas décadas en los EE.UU., y las horas pasadas ante el televisor habrían contribuido a esta epidemia de obesidad.

Fuente: JAMA