La higiene oral puede prevenir el riesgo de ictus e infartos
Ya es conocido que las infecciones crónicas, entre las que se incluyen las infecciones peridentarias o periodontitis, pueden predisponer al desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
 En un artículo publicado online en la revista Circulation en Febrero de 2005, un grupo de epidemiólogos de las Universidades de Minnesota y Columbia que trabaja en el proyecto INVEST (siglas del Oral Infections and Vascular Disease Epidemiology Study), se plantea estudiar la hipótesis de que las infecciones periodontales aceleran la progresión de la ateroesclerosis carotídea e incrementan la incidencia del ictus cerebral, del infarto de miocardio y de la muerte por causa cardiovascular.
En este trabajo los autores investigan con técnicas muy precisas los niveles de bacterias en las cavidades orales de 657 individuos sin historia clínica de ictus ni de infarto de miocardio. También miden el grosor de las capas íntima y media de la pared de la arteria carótida, que conduce la sangre desde el corazón al cerebro, para identificar el desarrollo inicial de las placas de ateroesclerosis.
Sus hallazgos han sido que aquellos individuos con mayor cuantía de aquellas bacterias que específicamente causan infecciones alrededor de las raíces dentarias (periodontitis) también presentan un aumento del grosor de la pared de la arteria carótida, incluso después de tener en cuenta otros factores de riesgo para las afecciones cardiovasculares.
El grupo de investigación también demuestra que la relación con la ateroesclerosis sólo existe entre aquellas bacterias conocidas como causantes de periodontitis crónica (Porphyromonasgingivalis, Treponema dentícola, Actinobacillus actinomycetemcomitans, Tannerella forsynthesis, Fusobacterium nucleatus y otros), y no con otros tipos de bacterias halladas en la cavidad oral.
Los autores piensan que la explicación de esta relación puede ser que las bacterias emigran al resto del cuerpo por vía sanguínea y estimulan el sistema inmunitario, provocando una inflamación que da como resultado la formación de placas en las arterias.
Dado que las infecciones de las encías pueden ser prevenidas y tratadas, mediante una higiene oral sistemática puede tener un impacto significativo en la salud cardiovascular.
Fuente:
Circulation
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Ictus y ácido fólico 