En un estudio multicéntrico y aleatorizado publicado en el New England Journal of Medicine (NEMJ) del 29 de abril de 2004, se comparan los resultados de dos técnicas quirúrgicas para el tratamiento de la hernia inguinal basadas ambas en la colocación de una malla en el defecto de la pared que permite la protrusión de contenido abdominal en la región de la ingle, con la formación intermitente o continua, de una tumoración:

En una técnica la operación es abierta (es decir mediante una incisión relativamente amplia de los planos anatómicos de la pared inguinal), mientras que en la otra técnica la colocación de la malla se hace por vía laparoscópica, a través de unas incisiones mínimas en la pared abdominal (cirugía mínimamente invasiva) por las que se hacen penetrar instrumentos que permiten la visión y la manipulación a distancia.

De los 2.164 pacientes que fueron asignados aleatoriamente para uno de los dos procedimientos quirúrgicos, 1.983 fueron operados; dos años de seguimiento tras la operación fueron completados en 1.696 pacientes.

Las recidivas de las hernias operadas fueron más frecuentes en el grupo operado por vía laparoscópica (87 de 862 pacientes, o sea un 10,1 %) que en el grupo operado con cirugía abierta (41 de 834, es decir un 4,9%).

El número de complicaciones postoperatorias fue también más elevado en el grupo operado por vía laparoscópica que en el operado por cirugía abierta (39% vs 33,4%).

El grupo operado por vía laparoscópica tuvo menos dolor que el operado por cirugía abierta en el día de la operación y volvió a sus actividades habituales un día antes. La tasa de recidivas cuando se operaron hernias recidivadas después de una primera operación fue similar en los dos grupos.

La conclusión de los autores es que la técnica abierta es superior a la laparoscópica cuando la hernia inguinal se repara colocando una malla, libre de tensión, en el defecto de la pared abdominal.

En un editorial del NEJM que acompaña a la publicación del trabajo se afirma que "los hallazgos comunicados por Neumayer y colaboradores indican que la mayoría de los cirujanos generales pueden conseguir excelentes resultados en la reparación de las hernias inguinales utilizando la técnica de Lichtenstein (que consiste en la colocación de una malla libre de tensión) por vía abierta con anestesia local, un procedimiento que es menos complicado y probablemente más seguro que esa misma técnica realizada por vía laparoscópica."

Fuente: NEMJ