Guía de Cuidados Paliativos en la enfermedad terminal
La Sociedad Española de Cuidados Paliativos (Secpal) ha presentado on-line una interesante Guía para el tratamiento paliativo de los pacientes en la situación terminal, de la cual ofrecemos un breve resumen:
 Definición de enfermedad terminal
La enfermedad terminal se define por los siguientes criterios:
- Presencia de enfermedad avanzada, progresiva e incurable.
- Ausencia de posibilidades razonables de respuesta al tratamiento específico.
- Presencia de numerosos problemas o síntomas intensos, múltiples, multifactoriales y cambiantes.
- Gran impacto emocional en el paciente, la familia y el equipo terapéutico relacionado con la inmediatez de la muerte.
- Pronóstico de vida inferior a 6 meses.
Objetivo de la terapéutica
Agotadas las posibilidades del tratamiento específico y declarada la situación de enfermedad terminal, el objetivo es conseguir el mayor bienestar posible para el paciente o, dicho de otra manera, el menor sufrimiento posible.
Bases de la terapéutica
- Atención integral (física, emocional, social y espiritual) que debe ser individualizada y continuada.
- La atención debe incluir como una unidad al paciente y a su familia.
- Exquisita preocupación por el respeto a la autonomía y a la dignidad del paciente.
- Una concepción terapéutica activa, dentro de lo posible, evitando caer antes de tiempo en el "no hay nada más que hacer".
- Creación alrededor del paciente de un ambiente de respeto y de solícito apoyo.
Instrumentos básicos de esta acción terapéutica
Para mejorar la calidad de la vida que se acaba y conseguir el máximo bienestar posible para el paciente se cuenta con:
- Control de los síntomas, especialmente el dolor.
- Apoyo emocional y máxima comunicación del paciente con la familia y con el equipo terapéutico.
- Acción paliativa de un equipo interdisciplinar.
Principios de control de síntomas
- Analizar el mecanismo fisiopatológico de los síntomas.
- Explicar sencillamente al paciente las causas de estos síntomas.
- Acción terapéutica, específica, cuando todavía sea posible, combinada con la acción sintomática o bien puramente sintomática.
- Monitorización cuidadosa de la evolución de los síntomas.
Principios generales en el uso de los analgésicos
- Los tres analgésicos básicos son la aspirina, la codeína y la morfina.
- Siempre que sea posible, utilizar la vía oral.
- En un dolor agudo no importa utilizar la vía parenteral.
Tratamiento del dolor: escala analgésica
- Primer escalón (analgésicos periféricos): Aspirina, Paracetamol y Antiinflamatorios no esteroideos (AINES)
- Segundo escalón (Analgésicos centrales opioides débiles): Codeína y Dihidrocodeína.
- Tercer escalón (Analgésicos centrales opioides fuertes): Morfina (el fármaco de elección)
Tratamiento de los síntomas digestivos
- Anorexia
- Estreñimiento
- Náuseas y vómitos
Alimentación y nutrición
La nutrición y la hidratación no son objetivos en sí mismos en los enfermos terminales de cáncer, sino el menor sufrimiento posible.
Además, se tratan otros temas de gran importancia como la actitud a tomar en los últimos días de vida del enfermo y la asistencia a los familiares que le atienden.
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Mejorar los cuidados paliativos de los pacientes con cáncer en fase terminal