A finales de abril la OMS anunció la emergencia de un novedoso virus de la gripe A. Se trata de una cepa de H1N1 que no había circulado anteriormente en la especie humana, un virus completamente nuevo. El virus es contagioso y se propaga fácilmente entre las personas, y de un país a otro. Con pocas excepciones, los países donde se han registrado muchos casos son precisamente aquellos que disponen de procedimientos adecuados de vigilancia y detección.

En varios países ya no se puede seguir el rastro de la propagación según cadenas bien definidas de transmisión de persona a persona. Se considera inevitable que aumente la propagación. Por consiguiente, he decidido elevar el nivel de alerta de pandemia de gripe de la fase 5 a la fase 6. El mundo se encuentra ahora en lucha contra la pandemia de gripe de 2009. LA OMS NO ACONSEJA RESTRINGIR LOS VUELOS REGULARES NI CERRAR FRONTERAS. Sin embargo se considera prudente que las personas que se encuentren enfermas retrasen sus viajes internacionales, y a personas que presenten síntomas gripales durante un viaje internacional buscar asistencia médica, de acuerdo con las autoridades nacionales. En el caso de España se recomienda NO acudir a los centros médicos, sino llamar al teléfono de emergencias 112, donde se informará de los pasos a seguir.

No hay tampoco riesgo de infección por el virus con el consumo de carne de cerdo bien cocinada y de productos derivados del cerdo. El calor aplicado durante la cocción (por ejemplo, 70º en el centro de la pieza) inactiva inmediatamente cualquier virus que pudiera encontrarse en los productos que contengan carne cruda. En cualquier caso, las autoridades y los consumidores deberían asegurarse de que la carne procedente de cerdos enfermos o encontrados muertos no se procesa ni se destina al consumo humano bajo ninguna circunstancia.

Se aconseja también a las personas lavarse las manos con frecuencia con agua y jabón y buscar asistencia médica si se presentan síntomas de gripe.

¿QUÉ ES LA GRIPE PORCINA?

La gripe porcina es una enfermedad respiratoria de los cerdos causada por un virus de la gripe tipo A (H1N1). Dado que puede ser transmitida a los seres humanos, se califica como zoonosis.

Los brotes de esta gripe porcina ocurren de forma regular en los cerdos, mientras que los seres humanos no suelen padecer esta enfermedad, aunque en ocasiones pueden sufrirla, apareciendo en forma de brotes, en un principio en personas que manejan cerdos y, partir de estos primeros infectados, pueden extenderse ampliamente en la población de persona a persona.

El virus de la gripe porcina es contagioso entre los seres humanos, aunque no se conocen bien las condiciones que facilitan este contagio.

Síntomas
Los síntomas de la enfermedad son similares a los de la gripe humana: fiebre, tos, dolores musculares, dolor de cabeza, escalofríos y cansancio. Algunas personas tienen, además, diarrea y vómitos. Algunos casos pueden evolucionar hacia una neumonitis con insuficiencia respiratoria y muerte.

Tratamiento
Como tratamiento, el CDC (Center for Disease Control and Prevention) de los Estados Unidos recomienda el uso de los antivirales oseltamivir (Tamiflu, cáps. De 75 mg, y Tamiflu, suspensión extemporánea que, una vez preparada, facilita 12 mg/ml) o zanamivir (Relenza) debido a que hacen más leve el curso de la enfermedad. El tratamiento debe iniciarse dentro de los dos primeros días del inicio de los síntomas gripales.

Las personas con gripe porcina son potencialmente contagiosas mientras que presenten síntomas de la enfermedad y, posiblemente, hasta más de una semana desde el comienzo de los síntomas. Es posible que los niños permanezcan potencialmente contagiosos durante más tiempo.

La gripe porcina NO se transmite comiendo carne de cerdo o productos cárnicos de cerdo.

Precauciones
NO existe vacuna disponible, por ahora, para proteger de la gripe porcina. Para evitar contagiar, si presenta síntomas de gripe, se recomiendan las siguientes medidas:
- Cubra su nariz y su boca cuando tosa o estornude o mejor utilice una mascarilla cuando se encuentre con otras personas.
- Lávese las manos con agua y jabón, sobre todo después de toser o estornudar.
- También es efectivo lavarse las manos con alcohol.
- Evite contacto con personas enfermas.
- Si tiene síntomas gripales, manténgase en casa sin ir al trabajo ni a la escuela y limite el contacto con otras personas.

La OMS ha mantenido actualizados los datos de la expansion de la Gripe A o porcina hasta el pasado 6 de Julio. A partir de ese momento, ante la imposibilidad de mantener los datos actualizados debido a la rápida y contínua expansión de la pandemia, centra sus esfuerzos en describir la situación en los nuevos países afectados.

Para descargar el gráfico con la evolución de los casos y fallecimientos confirmados por Gripe A, país por país, haz clic aquí.