Fumar pasivo y enfermedad cardiovascular
En un artículo publicado en la revista Circulation del mes de Febrero de 2007, investigadores de la Universidad de Nottingham, en el Reino Unido, se proponen estudiar la asociación epidemiológica entre el fumar pasivo (medido objetivamente mediante la determinación de la cotinina) y la presencia en los individuos afectados de marcadores biológicos del riesgo de desarrollar una enfermedad cardiovascular (proteína C-reactiva, fibrinógeno, homocisteína).
 La cotinina es una sustancia derivada del metabolismo de la nicotina en el organismo, cuya determinación (en la sangre, en la orina o en la saliva) permite medir el grado de exposición de un individuo al fumar pasivo.
La investigación de esta asociación se ha realizado en una población de 7.599 individuos que nunca había fumado activamente: 2.405 (32%) eran hombres y 5.194 (68%) eran mujeres, con una edad media de 38 años.
La cotinina no fue detectable en 1.371 (18%) de los participantes; en los otros 6.228 (82%) el nivel medio de cotinina fue de 0,215 nanogramos por mililitro.
Comparados con los individuos en los que no fue detectable la cotinina, en aquellos participantes en los que la cotinina fue detectable, aunque con niveles bajos (entre 0,05 y 0,215 nanogramos por mililitro), los niveles del fibrinógeno y de la homocisteína eran significativamente más elevados, pero no los niveles de proteína-C reactiva ni los leucocitos. Efectos similares fueron observados en los individuos con niveles elevados de cotinina (más de 0,215 nanogramos por mililitro).
Los incrementos en los niveles de fibrinógeno y homocisteína (como marcadores biológicos de enfermedad cardiovascular) se corresponden con incrementos equivalentes al 30% y al 45 % de los niveles observados en los fumadores activos.
La conclusión de los autores es que en los fumadores pasivos se detectan niveles desproporcionadamente elevados de dos biomarcadores de riesgo de enfermedad cardiovascular, como son el fibrinógeno y la homocisteína.
Estos hallazgos son nuevas evidencias a favor de que el fumar pasivo, aunque sea de bajo nivel, tiene un efecto clínicamente importante sobre la susceptibilidad de un individuo a padecer enfermedad cardiovascular.
Fuente: Circulation
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