Febrero, mes del Corazón
El Centro para el Control y Prevención de las Enfermedades ("Center for Disease Control and Prevention"), dependiente del Departamento de Salud y Servicios Humanos del Gobierno de los Estados Unidos, con motivo de la dedicación del Mes de Febrero al Corazón, recuerda algunos datos que ponen de relieve la prevalencia y la relevancia de sus enfermedades sobre la salud pública.
 Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en los Estados Unidos y una de las causas principales de incapacidad.
Cada año mueren alrededor de 700.000 personas debido a enfermedades del corazón, lo que representa casi el 29% de todas las causas de muerte en Norteamérica.
Cuando se habla de enfermedades cardiacas se incluyen varias afecciones específicas de las que la más frecuente es la enfermedad coronaria, la cual a menudo se hace presente, de forma aguda, como una crisis dolorosa precordial conocida vulgarmente como angor o angina de pecho y, en su caso, como infarto de miocardio.
La CDC recuerda, en su mensaje en el Mes del Corazón, que la probabilidad de desarrollar una enfermedad coronaria puede ser reducida si se toman una serie de medidas que afectan al estilo de vida del individuo y que permiten controlar los denominados factores de riesgo.
Además de la enfermedad coronaria, otras afecciones que ponen en riesgo la función del corazón, y la vida, son las arritmias, la insuficiencia cardiaca y las enfermedades de las arterias periféricas. El colesterol elevado, la hipertensión arterial, la obesidad, la diabetes y el hábito de fumar son factores de riesgo que se asocian con las enfermedades del corazón.
La CDC recuerda en su mensaje todo lo que se debe conocer acerca del estilo de vida (dieta, nutrición y actividad física) para la prevención de las enfermedades cardíacas:
- Elija para su dieta carnes blancas y de pollo, sin piel, y preparadas sin grasas saturadas ni grasas trans.
- Escoja para su dieta leche y productos lácteos desgrasados.
- Elimine de su dieta los alimentos ricos en colesterol (su dieta debe aportarle menos de 300 gramos de colesterol /día).
- Elimine de su dieta las bebidas y los alimentos enriquecidos con azúcares.
- Escoja o prepare para su dieta alimentos con escasa y ninguna sal. El objetivo es un aporte de sal menor de 2,300 miligramos de sodio/día (o menos si pertenece al grupo de alto riesgo con hipertensión arterial).
- Si bebe alcohol hágalo con moderación. Esto significa no más de una bebida al día en la mujer y dos bebidas al día en el hombre.
La CDC recuerda también que la actividad física en su vida diaria es muy importante para la prevención de las enfermedades del corazón.
Aunque las enfermedades cardíacas son consideradas como propias de los hombres, la CDC recuerda que las enfermedades del corazón representan la causa predominante de muerte tanto para los hombres como para las mujeres, y que en éstas se producen el 51% del total de las muertes por enfermedad cardiaca.
Aunque la enfermedad cardiaca en la mujer es percibida por la población como enfermedad de la mujer anciana (es la causa predominante de muerte entre las mujeres de 65 años y más viejas), una enfermedad cardiaca es la tercera causa de muerte en las mujeres entre 25-44 años y la segunda en las mujeres ente 45-64 años.
Fuente: CDC
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