Fármaco preventivo de los accidentes vasculares cerebrales
El fármaco Ramipril, un inhibidor de la enzima conversora de la angiotensina, disminuye la incidencia de los accidentes vasculares cerebrales (ictus) en los pacientes de riesgo elevado, a pesar de que la reducción de la presión arterial sea modesta.
 Un estudio denominado llamativamente con las siglas HOPE (Heart Outcomes Prevention Evaluation) había demostrado ya en el año 2000 efectos beneficiosos de la sustancia ramipril (un inhibidor de la enzima que connvierte a la angiotensina en sustancia endógena activa para el mantenimiento de la presión arterial) en accidentes cardiovasculares tales como el infarto de miocardio.
Fundándose en estos resultados, la Food and Drug Administration (FDA) de los EE.UU., responsable de la autorización de los medicamentos lanzados al mercado farmacéutico, aprobó el año 2000 el uso preventivo del ramipril en enfermedades cardiovasculares (infarto de miocardio y accidentes vasculares cerebrales).
Ahora, en el número correspondiente al 23 de marzo del 2002 de la revista British Medical Journal, el mismo grupo responsable del estudio HOPE (en el que se incluyen investigadores de Mac Master University de Canadá, del John Radcliffe Hospital de Oxford, del Heart Institute de la Universidad de Otawa, de la Washington University en Seattle y del Karolinska Institute de Estocolmo) llega a la conclusión de que el fármaco Ramipril (Altace en EE.UU. y Acovil y Caracel en España) reduce la incidencia del ictus en los pacientes de riesgo elevado, a pesar de que la disminución en la presión arterial sea modesta.
El estudio se ha realizado en una población de 9.297 pacientes con enfermedad vascular y diabetes, más un factor de riesgo adicional (tabaquismo, niveles elevados de con 55 años o más, seguidos durante un periodo de 4,5 años, dentro del proyecto de investigación HOPE.)
Después de un periodo de varias semanas durante el cual se comprobó sucesivamente la tolerancia a 2,5 mg y a 5 mg. diarios de ramipril, los incluídos en el grupo tratado frente al grupo placebo siguieron con 10 mg diarios de ramipril, hasta completar el estudio que ha durado 4,5 años.
Como resultado de esta larga investigación, si bien la reducción de la presión arterial fue modesta, el riesgo relativo de desarrollar cualquier tipo de ictus disminuyó en un 32% en el grupo tratado con ramipril comparado con el grupo al que se le administró un placebo, mientras que el riesgo relativo de desarrollar un ictus fatal se redujo en un 61%.
Recientes datos experimentales y datos clínicos apoyan la tesis de que los inhibidores de la enzima conversora de la angiotensina -como es el ramipril-, además de reducir la presión arterial (bloqueando la activación de la angiotensina en el plasma), disminuyen la proliferación de las fibras musculares lisas de la pared arterial, activan el mecanismo endógeno que disminuye la acumulación de fibrina (fibrinólisis), estabilizan las placas ateromatosas de las arterias, por lo que frenan su peligrosa ruptura, con lo que reducen, en suma, la incidencia de obstrucción de la luz de las arterias afectas de arteriosclerosis.
En definitiva, el ramipril reduce el riesgo de accidentes vasculares, sean miocárdicos o cerebrales (ictus) por mecanismos independientes de su conocido efecto sobre la presión arterial. Este riesgo es reducido incluso en los pacientes que están recibiendo tratamiento con aspirina y con otros fármacos para disminuir la presión arterial.
La conclusión práctica es que los pacientes con riesgo elevado de sufrir un ictus (accidente vascular cerebral) deben ser tratados con ramipril, independientemente de sus niveles iniciales de presión arterial, además de que reciban otros tratamientos como la aspirina y fármacos antihipertensivos.
Fuente: British Medical Journal
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