La encefalitis del Nilo occidental se extiende por EE.UU.

Una enfermedad infecciosa humana y de algunos animales (aves y caballos, especialmente) producida por un virus que tiene su habitat natural en el hemisferio oriental, transmitido por la picadura de mosquitos, y que fue detectada por primera vez en la costa este de los Estados Unidos, en el verano del 1999 ( y de este modo hizo su aparición en el hemisferio occidental) se ha extendido este año como infección emergente por 29 estados de sus estados, incluido el distrito de Columbia.

Hasta el momento han sido diagnosticados en los EEUU unos 251 casos, calculándose para el final del 2002 la cifra llegue a los 1.000 casos:

- en 1999 se diagnosticaron 62 casos de infección grave con 7 muertes, en el área de Nueva York;
- en el año 2000, 21 casos con dos fallecimientos, también en Nueva York;
- en el año 2001 fueron 66 los casos humanos de enfermedad grave con 9 muertes.
No existen datos fiables acerca del número de casos en el resto del mundo.

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