En un artículo publicado online en Diciembre de 2007 en la revista British Medical Journal, miembros de los departamentos de medicina y nutrición de las Universidades de Alberta y Calgary, en Canadá, y Petrópolis, en Río de Janeiro, Brasil, se proponen resumir la eficacia, a largo plazo, de los fármacos utilizados para reducir el peso corporal y mejorar el estado de salud.

El método utilizado para este estudio ha sido el meta-análisis de todos los ensayos aleatorizados y a doble ciego publicados hasta la fecha, realizados en adultos (más de 18 años) durante 1 año de seguimiento o más.

Los resultados han sido los siguientes:
- 30 ensayos clínicos de 1 a 4 años de duración cumplieron los criterios exigidos para su inclusión en el meta-análisis:
- 16 ensayos, con un total de 10.631 participantes, con el medicamento orlistat (Xenical®);
- 10 ensayos, con 2.623 participantes, con el medicamento sibutramina (Aderan®, Reduten®, Reductil®);
- 4 ensayos, con 6.363 participantes, con el rimonabant (Acomplia®).

Comparado en un placebo, el orlistat reduce el peso en 2,9 kg. de media, la sibutramina en 4,2 kg y el rimonabant en 4,7 kg.

- El orlistat reduce la incidencia de diabetes y mejora las concentraciones de colesterol total y colesterol “malo” (colesterol LDL o de baja densidad), baja la presión arterial y reduce la glucosa en sangre en pacientes con diabetes, aunque aumenta los efectos adversos gastrointestinales (diarrea grasa o esteatorrea, urgencia e incontinencia fecal) y disminuye ligeramente las concentraciones del colesterol “bueno” (colesterol HDL o de alta densidad).

- La sibutramina disminuye las concentraciones del colesterol “bueno” y de los triglicéridos, pero aumenta la presión arterial y el número de pulsaciones (taquicardia).

- El rimonabant mejora la concentración del colesterol HDL y de los triglicéridos, así como la presión arterial y el control de la glucosa en sangre en pacientes con diabetes, aunque aumenta la incidencia de trastornos psiquiátricos (ansiedad, depresión, irritabilidad, agresión).

La conclusión es que el orlistat, la sibutramina y el rimonabant como medicamentos contra la obesidad reducen modestamente el peso corporal, tienen efectos diferentes sobre el sistema cardiovascular y también difieren en sus efectos adversos.

Fuente : British Medical Journal