La edad de la primera menstruación se reduce
En un artículo publicado en el Journal of Adolescent Health del mes de marzo de 2007, investigadores del CDC (Centro para el control y prevención de las enfermedades) de los Estados Unidos se proponen examinar la edad de la primera menstruación y las asociaciones de la edad de la menarquia (primera menstruación) con las razas y las etnias.
 El método utilizado ha sido el análisis de los datos coleccionados por una encuesta nacional realizada entre 1999-2004 en la que se examinó la salud y la nutrición (encuesta NHANES) de 6.788 mujeres de 20 y más años. En dicha encuesta se recogieron, además, los datos aportados por las mujeres entrevistadas acerca de la edad de la primera menstruación, divididas en grupos según los años en que nacieron y su raza y etnia.
Los resultados fueron los siguientes: la edad media de la primera menstruación en los EEUU ha descendido globalmente con el tiempo desde 13,3 años en el grupo de mujeres más ancianas, nacidas antes de 1920, a 12,4 años en el grupo más joven, las nacidas entre 1980 y 1984.
Este descenso en la edad media de la menarquia se observó en todas las razas y etnias. En las mujeres negras no hispanas se observó el mayor descenso de la edad media de la primera menstruación, desde 13,6 años en las nacidas antes del 1920 a los 12,2 años en las nacidas entre 1980-1984.
Las conclusiones son las siguientes: Se ha producido un descenso en la edad media de la primera menstruación en las mujeres de los Estados Unidos, sin distinción de razas y etnias. Este descenso de la edad media en la que se produce la primera menstruación varía de 0,7 años a 1,4 años, dependiendo de la raza y grupo étnico.
Este descenso coincide con observaciones similares en el descenso de la edad de la menarquia en otros países desarrollados. En Holanda este descenso ha sido calculado en 1 mes por década.
En un editorial que comenta este artículo se subraya que conocer cuándo una población femenina alcanza la madurez sexual es de interés para la salud pública, ya que la edad de la primera menstruación cambia con modificaciones ambientales y sociales que, en general, son lesivas para la salud de todos.
Uno de los factores que parecen tener más influencia en el adelanto de la madurez sexual es la epidemia de obesidad de las adolescentes de los EEUU; el aumento del tejido adiposo puede estimular la producción de estrógenos, lo que conduciría a una menarquia adelantada. Otros factores que pueden influir en esta precocidad de la madurez sexual serían la disminución de la actividad física y las dietas ricas en proteínas y pobres en fibras.
Por otra parte, es sabido que el riesgo de desarrollar cáncer de mama se asocia con una menarquia precoz.
Fuente: Journal of Adolescent Health
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