En un estudio publicado en la edición online del British Medical Journal, miembros del Instituto Karolinska, Suecia, y de la Universidad de Bristol, Reino Unido, llegan a la conclusión de que existe una fuerte asociación entre la edad del padre en el momento de la concepción y la aparición de una esquizofrenia en sus hijos. 

El estudio ha sido realizado en Suecia, en una población de 754.330 individuos nacidos en Suecia entre 1973 y 1980, que aún viven y residen en Suecia, a partir de la edad de 16 años. Después de excluir un 5% de esta población por falta de datos, el análisis de los autores se ha basado en 712.014 individuos correspondientes a 532.761 familias.

En el registro de admisiones hospitalarias se comprobaron los casos que fueron asistidos con el diagnóstico de esquizofrenia o de psicosis no-esquizofrénicas y no-afectivas

Los individuos incluidos en el análisis fueron seguidos durante una media de 9 años a partir de la edad de 16 años. Durante este periodo de seguimiento 639 fueron admitidos con el diagnóstico de esquizofrenia y 1.311 con el diagnóstico de psicosis no-esquizofrénicas y no-afectivas.

Después de tomar en consideración otros factores de riesgo, relacionados con complicaciones en el parto, situación socioeconómica e historia familiar de psicosis, la probabilidad total de incremento del riesgo por cada 10 años de aumento en la edad del padre en el momento de la concepción, fue de 1,47 para la esquizofrenia y de 1,12 para la psicosis no-esquizofrénica. El hecho de que fueron observados un 15.5% de casos de esquizofrenia puede ser debido a que los pacientes esquizofrénicos fueron concebidos por padres con edades por encima de los 30 años. En Inglaterra y Gales la edad media paternal ha aumentado de 29,2 años en 1980 a 32.1 años en 2002.

Esta asociación entre la edad del padre y la esquizofrenia se demostró en aquellos sin historia familiar de esta enfermedad mental, pero no en aquellos esquizofrénicos con historia familiar.

Los autores concluyen que una avanzada edad del padre en el momento de la concepción del hijo es un importante factor de riesgo independiente para que éste padezca esquizofrenia.

La más fuerte asociación entre edad paternal y esquizofrenia en los individuos sin historia familiar proporciona una evidencia a favor de que la acumulación de nuevas mutaciones en el esperma del padre puede contribuir al riesgo de que el hijo padezca esquizofrenia.

Fuente: British Medical Journal