Miembros del departamento de Medicina Preventiva de la Southern California School of Medicine han seguido, al menos durante 5 años, comenzando a la edad de 9 años, a unos 3.535 niños reclutados en 12 comunidades del sur de California, con el fin de detectar los nuevos casos de asma desarrollados. 

Seis de estas comunidades disfrutan de cielos relativamente claros, mientras que las otras seis padecen los niveles de polución atmosférica más elevados de los EE.UU.

Los investigadores centraron su estudio en aquellos niños que participaban en deportes físicamente activos como fútbol, baloncesto, beisbol, tenis y natación, deportes que requerían que la cantidad de aire inspirado fuese unas 17 veces superior a la correspondiente a niños relativamente inactivos.

Los resultados fueron que 265 niños fueron diagnosticados de asma durante este periodo de seguimiento y que aquéllos más propicios a desarrollar la enfermedad practicaban los deportes en las áreas con mayor polución.

Pero lo más interesante del estudio es que el ozono de la troposfera (la capa que se extiende desde la superficie terrestre hasta unos 18 kilómetros de altura) está implicado en la etiología de este asma infantil.

Para sorpresa de los investigadores, en las áreas con baja concentración de ozono en la troposfera, no aumentaba el riesgo de desarrollar asma para los niños que practicaban deportes activos físicamente.

La conclusión es que el ejercicio físico es saludable para los niños por muchas razones y que éstos deben ser estimulados a practicar deportes activos, aunque en los días en los que la polución atmosférica está elevada debe limitarse la duración de los ejercicios al aire libre.

Fuente: The Lancet