En un artículo publicado en la revista Postgraduate Medical Journal Online del mes de mayo de 2004, médicos del Royal Free Hospital de Londres, se proponen comparar los puntos de vista de los médicos y de los pacientes acerca de esta cuestión: ¿Deben los médicos utilizar en el ámbito hospitalario las tradicionales batas blancas? Es evidente que en los últimos décadas su uso va decayendo. 

Los autores del trabajo, miembros del Departamento de Medicina Torácica del Royal Free Hospital enviaron un cuestionario a 400 pacientes y a 86 médicos.

Todos los cuestionarios de los 86 médicos fueron rellenados y pudieron ser incluídos en el análisis, mientras que sólo 276 pacientes completaron el cuestionario. Los resultados fueron que un porcentaje significativamente superior de pacientes (56%) opinaban que los médicos debían usar batas blancas, mientras que tan sólo el 24% de los médicos creían que era conveniente usarlas.

En los pacientes con edades por encima de los 70 años y en aquellos acostumbrados a que sus médicos usaran batas blancas, era significativamente superior el número de los que opinaban a favor de la tradicional vestimenta de los médicos.

El motivo más frecuentemente invocado por los pacientes para preferir las batas blancas era que de este modo podían indentificar a los médicos fácilmente en el ámbito hospitalario.

Menos del 1% de los pacientes creían que la bata blanca de los médicos podría contribuir a extender infecciones en el interior del hospital.

La conclusión de los autores es que, en contraste con los médicos, que ven en las batas blancas un riesgo de infección intrahospitalaria, la mayoría de los pacientes, especialmente los mayores de 70 años, piensa que los médicos deben usar batas blancas para ser fácilmente identificados.

Fuente: Postgraduate Medical Journal Online