En un artículo publicado en la revista The Lancet del 1 de Diciembre de 2007, el numeroso grupo de investigación multinacional Prospective Studies Collaboration, sobre la base de que la edad, el sexo y la presión arterial puede modificar la asociación entre el colesterol total (y sus dos principales fracciones, el colesterol HDL o “bueno” y el colesterol LDL o ”malo”) y la mortalidad de causa vascular, se propone determinar, mediante un meta-análisis de aquellos trabajos de investigación, ya publicados, que recogen en la línea de partida los valores de la presión arterial y del colesterol total, la relevancia de estos dos factores de riesgo.

La información para el meta-análisis fue obtenida en 61 estudios prospectivos, la mayoría de Europa occidental y EEUU, que reunían 900.000 adultos sin enfermedades previas, en los cuales se había medido, en la línea de partida del estudio, la presión arterial y el colesterol total.

Durante cerca de 12 millones de personas/años de seguimiento, con edades entre 40 y 89 años de edad, ocurrieron más de 55.000 muertes por causa vascular (34.000 muertes por infarto de miocardio, 12.000 muertes por ictus cerebral y 10.000 por otras causas).

Se dispuso de información acerca del colesterol HDL en 150.000 participantes, entre los cuales se produjeron 5.000 muertes por enfermedad cardiovascular (3.000 por infarto de miocardio, 1.000 por ictus y 1.000 por otras causas).

Los hallazgos fueron los siguientes:

- Un descenso de 1 milimol/Litro del colesterol total se asocia en ambos sexos, a las edades entre 40-49, 50-69 y 70-89 años, con un descenso de la mortalidad por infarto de miocardio de la mitad, un tercio y un sexto, respectivamente.

- La reducción proporcional del riesgo de mortalidad por infarto de miocardio disminuye con el incremento de la presión arterial, dado que los efectos absolutos del colesterol y de la presión arterial son aproximadamente aditivos.

- De los varios índices de riesgo que implican al colesterol HDL, el cociente colesterol total/colesterol HDL es el factor que predice con más potencia la mortalidad por infarto de miocardio (con un valor “informativo” que es un 40% más fuerte que el del colesterol no-HDL, y el doble que el colesterol total).

- El colesterol total se asocia débilmente de manera positiva con la mortalidad por ictus cerebral en la edad media de la vida, aunque este hallazgo puede ser explicado por la asociación del colesterol con la presión arterial.

La interpretación de los hallazgos que hace el grupo Prospective Studies Collaboration es la siguiente: el colesterol total se asocia de manera positiva con la mortalidad por isquemia del miocardio, tanto en la edad media de la vida como en la vejez, y a todos los niveles de presión arterial.

La ausencia de una asociación independiente positiva entre colesterol y mortalidad por ictus, especialmente en la vejez o con presiones arteriales elevadas, necesita ser investigada.

Fuente: The Lancet