Clonar embriones humanos con fines terapeúticos
La propuesta presentada hace aproximadamente un año por Ian Wilmut, el creador de la oveja Dolly para investigar las enfermedades neurológicas que afectan de manera progresiva y fatal a las neuronas motoras de la médula y el cerebro - entre las que se encuentra como más conocida la esclerosis lateral amiotrófica - mediante una clonación de embriones humanos con fines terapéuticos, ha sido concedida en Gran Bretaña por la United Kingdom´s Human Fertilisation and Embriology Authority. Esta es la primera licencia de clonación concedida con fines terapéuticos, ya que el pasado año fue concedida la primera al Newcastle Centre for Life, que se propone generar células madres para estudiar la diabetes, entre otras enfermedades.
 Bajo la licencia concedida al grupo de investigación del profesor Ian Wilmut, se harán crecer en el laboratorio células madres procedentes de la piel o de la sangre de un paciente con esclerosis lateral amiotrófica; núcleos de estas células serán introducidos en el lugar del que se ha extraído el núcleo de un óvulo no fertilizado, al que se le permitirá crecer hasta el estadio de 200 células. Se añadirán al cultivo factores de crecimiento para conseguir que las células cultivadas se diferencien como neuronas motoras. En estas neuronas motoras, cuyo núcleo procede de pacientes con esclerosis lateral amiotrófica, podrán estudiarse las causas de su degeneración en las personas que sufren con esta enfermedad.
El Profesor Ian Wilmut, del Institute Rosling, ha aclarado que "no se trata de clonación reproductiva en ningún caso. A los óvulos que utilizaremos NO se les permitirá crecer hasta más allá de 14 días. Una vez que las células madres hayan sido extraídas del cultivo celular, las células restantes serán destruidas. Las células embrionarias serán únicamente utilizadas para estudiar las enfermedades de la neurona motora".
Fuente:
British Medical Journal
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