¿Carne o pescado?: la preferencia se hereda
En un artículo publicado online en la revista Journal of Physiology and Behaviour en Junio de 2006, investigadores del Departamento de Epidemiología y Salud Pública del University College, en Londres, se proponen estudiar, en una amplia población de pares de gemelos, con edades entre 4 y 5 años, si las preferencias por determinados alimentos, divididos en cuatro grupos (verduras, frutas, postres y carne/pescado) muestran características hereditarias.
 Los autores presentan un cuestionario sobre las preferencias de alimentos con 95 clases de éstos a 214 madres de parejas de gemelos del mismo sexo (103 monozigóticos -nacidos del mismo óvulo- y 111 dizigóticos -nacidos de dos óvulos-) con edades entre 4 y 5 años. Un total de 18 alimentos fueron excluidos del estudio porque no habían sido probados por menos de un 25% de los niños.
Los alimentos fueron agrupados como Verduras, Frutas, Postres y Carne/Pescado. Los análisis genéticos fueron realizados en relación con estos cuatro grupos de alimentos.
Los resultados fueron los siguientes: De una lista global de 77 alimentos, las correlaciones entre los gemelos monozigóticos (MZ) o idénticos (que comparten todos los genes) fueron más elevadas que en los gemelos dizigóticos (DZ) o no-idénticos (que comparten alrededor de la mitad de sus genes), para 72 de dichos alimentos.
Una heredabilidad significativa fue obtenida para los cuatro grupos de alimentos: la heredabilidad fue modesta para los "Postres", moderada para las "Verduras" y las "Frutas" y elevada para los alimentos que contienen proteínas, como la "Carne y el Pescado".
La conclusión de los autores es que los resultados muestran una fuerte evidencia a favor de una modesta heredabilidad de las preferencias por los alimentos, cuando se agrupan empíricamente en cuatro grupos.
Fuente: Journal of Physiology and Behaviour
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