Cáncer de pulmón: guía clínica
El Nacional Institute for Clinical Excelente (NICE) -Instituto Nacional para la Excelencia Clínica- hizo pública en febrero de 2005, en Inglaterra y el País de Gales, un nueva guía clínica para mejorar el diagnóstico y el tratamiento del cáncer de pulmón.
 Una conclusión llamativa, que ha alcanzado titularidad en los espacios dedicados a la salud por los medios de comunicación, es que centenares de pacientes con cáncer de pulmón son operados innecesariamente, debido a la escasez en la red del Servicio Nacional de Salud (NHS) de escáneres de alta tecnología - concretamente el escáner conocido con las siglas PET, por tomografía mediante emisión de positrones.
Estas exploraciones permiten detectar con precisión el grado de extensión del tumor por el resto de organismo (por ejemplo, si ya ha dado lugar a metástasis óseas), con lo que se descarta una innecesaria intervención quirúrgica directa sobre el tumor, y se opta por otra alternativa para el tratamiento.
La guía clínica publicada por el NICE, en su versión para los usuarios, subraya como prioridades en el diagnóstico y tratamiento que deben ser implementadas, las siguientes:
1- Una petición urgente de exploración radiológica del tórax debe ser ofrecida a todo paciente que se presente con los siguientes síntomas:
- Hemoptisis (tos con sangre)
- Cualquiera de los siguientes síntomas o signos sin otra explicación clara, o bien persistentes (que duran al menos más de tres semanas): tos, dolor en un hombro o en el tórax, disnea (dificultad para respirar), pérdida de peso, ronquera, dedos en palillo de tambor.
2- Si la exploración radiológica del tórax sugiere cáncer de pulmón, los pacientes deben ser enviados urgentemente a un especialista en enfermedades pulmonares (neumólogo), que debe ser miembro de un equipo multidisciplinario.
3- Un diagnóstico clínico precoz se asocia con una reducción del actual retraso diagnóstico y una disminución de la ansiedad del paciente.
4- Toda unidad dedicada al cáncer de pulmón debe disponer de personal de enfermería especializado que apoye física y emocionalmente al paciente y facilite la comunicación con el equipo multidisciplinario.
5- Todo sistema en red al diagnóstico y tratamiento del cáncer de pulmón debe disponer de un sistema de rápido acceso a la exploración con el escáner PET con 18F-deoxiglucose (FDG-PET).
6- Los pacientes en la fase o estadio I y II del cáncer de pulmón que no es de células pequeñas ("non-small cell lung cancer") son médicamente inoperables, y deben ser tratados utilizando una radioterapia especial conocida con las siglas CHART (radioterapia continua hiperfraccionada y acelerada), con preferencia a la radioterapia estándar.
7- La quimioterapia debe ser ofrecida a los pacientes en los estadios III y IV de cáncer de pulmón que no es de células pequeñas ("non-small cell") para mejorar la supervivencia y la calidad de vida.
Fuente:
Nacional Institute for Clinical Excelente (NICE)
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