En un artículo publicado en la revista The New England Journal of Medicine del 1 de Mayo de 2008, el Grupo para el “Ensayo sobre la Hipertensión en las personas muy ancianas” (HYVET por Hypertension in the Very Elderly Trial) se proponen aclarar si el tratamiento de los pacientes con hipertensión arterial que tienen 80 o más años de edad es beneficioso, ya que se ha sugerido que la terapia antihipertensiva puede disminuir el riesgo de sufrir un ictus, pero es posible que incremente el riesgo de muerte.

El método seguido ha sido el siguiente: 3.845 pacientes procedentes de Europa, China, Australia y Túnez, con 80 ó más años de edad, con presión sistólica mantenida de 160 mm Hg o más, fueron asignados aleatoriamente a recibir el diurético indapamida (de liberación sostenida) o un placebo.

El fármaco perindopril (Coversyl®), un inhibidor de la enzima que convierte a la angiotensina I en angiotensina II, o un placebo, fue añadido cuando era necesario para alcanzar la presión estimada como objetivo terapéutico: 150/80 mm Hg.

Los resultados han sido los siguientes: el grupo tratado (1.933 pacientes) y el grupo al que se le administró tan sólo un placebo (1.912 pacientes) eran comparables en cuanto a la edad (media de 83,6 años) y la presión arterial medida estando sentados (173/90.8 mm Hg). El 11,8% de los pacientes tenía una historia de enfermedad cardiovascular. La media de seguimiento de estos pacientes fue de 1,8 años. A los 2 años la presión arterial medida estando sentados fue de 15,0/6,1.

El tratamiento antihipertensivo se asoció con una reducción del 30% en el número de ictus, fatales o no fatales, una reducción del 39% en las muertes por ictus, una reducción del 21% en las muertes por todas las causas, una reducción del 23% en las muertes de causa cardiovascular y una reducción del 64% en los casos de insuficiencia cardiaca. Se detectaron pocos casos de efectos adversos debidos a la medicación.

La conclusión es la siguiente: el tratamiento antihipertensivo con indapamida, con o sin perondopril, en personas de 80 o más años de edad, es beneficioso.