En artículo publicado en la revista Annals of Internal Medicine del 4 de Diciembre de 2007, miembros del Centers for Disease Control and Prevention, en Atlanta (Georgia, EEUU) se proponen evaluar el número y el riesgo de visitas a los departamentos de urgencias debido a efectos adversos de aquellos medicamentos que cumplen los criterios de ser “siempre potencialmente inapropiados” o “inapropiados en ciertas circunstancias” (criterios de Beers), comparados con otros medicamentos.

Han participado en el estudio personas de 65 años o más de edad que han solicitado asistencia en servicios de urgencia y asistencia ambulatoria.

Los resultados han sido los siguientes:

- Entre los pacientes de los EEUU con 65 años o más de edad, se han producido, durante los años 2004 y 2005, 177.504 visitas a los departamentos de urgencias debido a efectos adversos de una medicación.

- Un 3,6% de estas visitas a urgencias lo fueron por efectos adversos de medicamentos incluidos como “siempre potencialmente inapropiados” según los criterios de Beers. Un adicional 5,2% correspondieron a medicamentos “potencialmente inapropiados en ciertas circunstancias”.

- Un 33.3% de las visitas a urgencias lo fueron a causa de efectos adversos relacionados con tres medicamentos: un anticoagulante (la coumarina -17,3%-), un antidiabético (la insulina -13,0%-) y un cardiotónico (la digoxina -3,2%-), un fármaco considerado como “potencialmente inapropiado en ciertas circunstancias”.

- De acuerdo con la frecuencia de prescripción ambulatoria, el riesgo de visita a los departamentos de urgencia por efectos adversos, debido a estas 3 medicaciones fue 35 veces mayor que el de las medicaciones consideradas como “siempre potencialmente inapropiadas”, según los criterios de Beers.

- Entre las 41 medicaciones consideras como “siempre potencialmente inapropiadas”, más de la mitad de las que provocan visitas a urgencia por efectos adversos son anticolinérgicos o antihistamínicos, la nitrofurantoína (más de la mitad eran reacciones alérgicas) y el propoxifeno (Darvon®).

- De las medicaciones consideradas como “potencialmente inapropiadas en ciertas circunstancias” según los criterios de Beers, la digoxina es la más frecuentemente implicada (un 3,1% de todas las visitas a urgencias por efectos adversos).

La conclusión de los autores es: comparadas con otras medicaciones, las medicaciones inapropiadas para los individuos con 65 años o mayores, de acuerdo con los criterios de Beers, provocan menor número de visitas a centros de urgencias, por efectos adversos.

Deben ser implementadas medidas de control cuando se administran como medicación el anticoagulante coumarina, el antidiabético insulina y el cardiotónico digoxina para prevenir más visitas a los departamentos de urgencias por provocar efectos adversos.

Fuente: Annals of Internal Medicine

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