Aliviar el dolor en los recién nacidos
En un artículo publicado en la revista The Lancet del 3 de Marzo de 2007 se analizan los procedimientos utilizados para calmar el dolor en los recién nacidos a los que se les somete a procedimientos dolorosos como una punción venosa o del talón.
El autor del comentario, Frank Shann, de la Unidad de cuidados intensivos del Royal Children´s Hospital, en Melbourne, Australia, recuerda que hace unos 20 años se pensaba que los recién nacidos no sentían dolor, por lo que era frecuente no administrarles analgésicos cuando eran sometidos a cualquier mínimo procedimiento quirúrgico, en principio doloroso.
En el año 1992, en un ensayo clínico se pudo demostrar que durante la anestesia profunda utilizada en cirugía cardiaca del neonato se reducía la respuesta del estrés fisiológico y descendía la mortalidad operatoria, lo que se consideró argumento convincente a favor de la importancia de una apropiada analgesia en los recién nacidos.
En la actualidad ha quedado bien establecido que en el recién nacido el dolor no aliviado puede tener consecuencias indeseables, incluso el dolor provocado por procedimientos quirúrgicos menores.
Desde esta perspectiva, ¿cuál es el método analgésico más recomendable en el recién nacido cuando se les practican técnicas para extraerles sangre como la punción venosa o la punción del talón?
Un reciente meta-análisis ha tratado de evaluar los resultados obtenidos en los recién nacidos con procedimientos tan simples como acunarle para darle de mamar o colocarle un chupete al recién nacido durante la punción, o bien administrarles por vía oral un azúcar (sacarosa) en solución acuosa.
Los resultados obtenidos en 11 ensayos clínicos llevan a la siguiente conclusión: El dolor y el estrés producido por una punción venosa o del talón en el recién nacido, o una vacunación, puede ser reducido sustancialmente administrándole 0.5 cc. de sacarosa al 33% por kilo de peso, 2 minutos antes, tras lo cual se acuna al niño para darle de mamar o colocarle un chupete, durante la práctica de la punción.
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