En un artículo publicado en la revista Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine del mes de Junio de 2007, miembros de los departamentos de Pediatría y Salud Pública de la Columbia University, y del Departamento de Salud e Higiene mental de la ciudad de Nueva York, se proponen evaluar las relaciones entre la violencia en las citas por motivos amorosos y amistosos ("Dating violence"), y también las agresiones sexuales ("Sexual Assault"), con los intentos de suicidio entre adolescentes. 

En este artículo se entiende como "dating violence" la que se produce entre las parejas que "salen por motivos amorosos o amistosos con otra persona" (Diccionario de la RAE). Esta violencia en las citas amorosas o amistosas incluye el abuso emocional, físico o sexual o bien una combinación.

El estudio se ha realizado como un análisis secundario del material incluido en una encuesta sobre factores de riesgo en la conducta de los jóvenes en la ciudad de Nueva York (2005 New York City Youth Risk Behavior Survey).

Los participantes han sido una muestra representativa de 8.080 estudiantes, de 14 y más años, que asisten a escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, de los que el 51,0% eran chicas, la mayoría no blancos (40,1% hispanos, 36,0% negros, 16,0% asiáticos o de otras razas, y 7,9% blancos).

Los resultados fueron los siguientes:
- En el pasado año el 11,7% de las chicas adolescentes y el 7,2% de los chicos adolescentes habían protagonizado intentos de suicidio 1 o más veces.
- Una historia de agresión sexual ("sexual assault") se produjo en el 9,6% de las chicas y en el 5,4% de los chicos.
- Una cita con violencia ("dating violence") ocurrió en el 10,6% de las chicas y en el 9,5% de los chicos.
- En un análisis estadístico, con el que se controlan otros factores de riesgo conocidos, la violencia en las citas se asocia con intentos de suicidio en las chicas adolescentes, mientras que una historia de agresión sexual se asocia con los intentos de suicidio en los chicos adolescentes.

La conclusión de los autores es que, en la población de adolescentes urbanos estudiada, una reciente cita con violencia en las chicas, y una historia de agresión sexual en los chicos se asocian respectivamente, y de forma significativa, con intentos de suicidio.

En consecuencia, los médicos y los educadores deben estar entrenados para interrogar sistemáticamente a los adolescentes sobre si se consideran víctimas de abusos con violencia y, a la menor duda, remitir a los adolescentes en situación de riesgo a servicios de salud mental.

Fuente: Archives of Pediatrics and Adolescent Medicine

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